周王被他叫回神来，忽然忆起他和桓凌两人是一同从福建回来的，入京后两人还去灵泉寺前看过戏，关系极为亲厚。

如今桓凌弹劾了兵部，他做外孙的不好触动外祖家的伤心事，反而去关心这牵连了外祖的人；王妃又为他外祖家事，对兄长怕是有些怨怪，且她又心细，因着母妃和他的身份，也不会再赐什么东西给兄长。

而宋状元本就与桓舅兄亲近，不论是他为学雕版一事赏赐状元，还是宋状元送东西到边关，都不打眼。若多赐他些好物，借他的手送到边关，以桓舅兄的聪慧，自然以为是出自王妃之手，岂不两下便宜？

他想到此处，便放下铁笑，揉了揉手道：“本王确实有些用不惯这笔，这字也忒小，看多了眼睛有些累。不如宋状元陪王到院中走走，看看满院清景，也歇歇眼睛。”

这就是领导要单独交待工作了！

想不到他入朝没几个月，大boss单独给他安排了一份教学工作之后，小boss也要给他加活儿了！虽然他到翰林院这两个月只涨了工作没涨过工资，可这都是朝廷对他的爱护和考验，考验过了，升职加薪只在几年间！

宋时顿时打叠起精神，请杨检讨帮忙盯自习，自己随周王走到院里，问他是欲在庭中转转，还是到后院风景好的假山处小坐一会儿。

周王自不肯在人多的地方说话，便道：“便到亭子里坐坐，叫人送上炉子和泉水，咱们自己炊水煎茶，边吃茶边说话。”

走到后院矮山上的凉亭里，随侍的力夫搬来了煮水的风炉、锡瓶，一套官窑烧的白瓷壶、杯，泡茶的桔饼、瓜子、芝麻、橄榄之类。宋时舀水洗了手，将水瓶放在炉子上烧水，又用小槌槌散茶饼准备煮茶。

周王假意看了一会儿，不等水开便遣散诸人，单刀直入地问宋时有桓凌的消息没有。

宋时以为他是替王妃问的，算了算日子便说：“回殿下，桓御史是坐了车去的，不如乘马快，不过算日子也早该到大同了。殿下若担心，待他的书信回来，臣便立刻遣人到礼部报知殿下。”

周王笑道：“那就有劳宋状元了。桓舅兄是为父皇和朝廷办差，本王本该多关心他些个，奈何如今正是多事之秋，本王也为着礼部的事腾不开手，只得托宋状元多关心他些个。若是舅兄路上有短差的东西，你只管遣人到礼部寻本王，亲戚间也该送些东西。”

宋时起身替桓凌谢恩：“殿下如此关心亲戚，是桓御使的福气。”

周王笑道：“宋状元这话说得疏远了，当初本王在灵泉寺外遇着你们师兄弟时，见你二人亲如同胞兄弟，倒叫我好生羡慕了一阵子。”

他在桓家做了几年弟子？师兄弟间倒是比元娘跟舅兄更亲厚些。

周王心里暗生疑惑，又不肯深思，旋即摇摇头将这念头甩掉，另转了个话题：“本王方才练习雕蜡时，见那板子上先有宋状元的字，规整异常，却不知要练多久才能有你这样的笔力？”