齐王自己倒颇爱这酒，一口饮尽杯中酒，含笑对宋时说：“今日有幸得遇宋先生，本该送些礼物以表心意，可恨我出来的匆忙，身上竟没什么拿得出手的东西……”

宋时伸手虚拦了拦他：“萍水相逢，如何敢受公子的东西？公子若是有心与我坐论道学，我便与公子多说几句，若再提财物，恕宋某不敢多留了。”

齐王听到“道学”两个字，嘴角的笑容便有些僵硬，垂眸说道：“这个，难得遇到先生，本该请教，可我来得匆促，事先未多做准备，怕在先生面前班门弄斧。今日我特地请先生出来，其实还有一件事要与先生说。”

他微微抬身，倾向桌子那边，带着点儿故作神秘的意味说：“我是来为先生指点一条避祸之路的。”

宋时心里蓦地跟过电一样，手指微微收紧，仍笑着看向他：“避祸？宋某不过是翰林院中一名小小编修，又能与人结什么仇怨？”

齐王挑了挑眉，笑道：“本……本来不该说，但我实不忍心见宋先生这般才子无辜受人牵累，特地来告诉先生一声——先生可知道桓御史查出来的那桩兵部案子吧？”

宋时脸上的笑容凝住，转为担忧。

齐王微有得色，颔首道：“那桩案子若查下去必定牵累无数，一个兵部尚书之职尚不足以弥平此祸。马尚书的亲故子弟为脱罪，必定找人弹劾桓佥宪，他祖父先已因罪辞官，又没内亲外友支持，如何撑过这无数明枪暗剑？宋先生虽有才华人望，可惜入朝不久，若无有力者相帮，也难救得了桓御史……”

他只差没把“投靠我”三个字写在脸上，语重心长地说：“宋先生要早做打算哪。”

宋时早从桓凌弹劾兵部时就知道他要得罪人，前些日子也跟桓凌分析过他要马党弹劾，甚或受周王连累获罪的可能。齐王所说的只是他们俩讨论过无数遍的东西，还不如他私下里对未来的考虑深入和悲观，即便这孩子消息再确实，也打击不到他。

言官不能因言入罪，凡有人弹劾他，他们就能抓着这点反驳。再者如今他查这案子是当今天子的意思，只要天子还用他整肃纲纪，就不会叫人以莫须有之名弹劾倒他。

至于以后，实在不行就叫桓凌赶紧辞官，他们俩满世界游山玩水，写几本游记、国家地理之类的书，说不定还能收进国家图书馆，比当网红可有出息多了。

他心中平静，甚至能气定神闲地吟一句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

齐王虽然年小，却也被这诗中厚重的爱国之情与不计个人生死祸福的大义震憾到，琢磨着诗句，一时竟忘了趁这机会与他拉近关系，让他依附自己门下。

宋时站起身来，淡淡一笑，朝他拱拱手道：“承蒙公子关爱，宋时心领了。不过我幼年听一山中高士吟过这句诗，常记在心中鼓励自己，不敢稍忘。桓兄与我也是一般心意，既为国家做事，如何敢惜身呢。”

他将袖子一抖，利落地起身告辞，吟着韩愈的《左迁蓝关示侄孙湘》下了楼。