从乞儿当中还清查出了本地或外地逃来的凶犯、盗贼，又有被人拐来的幼儿——由此又抓了几伙儿拐子，也救出许多被卖的妇人和孩子。若有记得家的，就叫人解送犯人回原籍时捎回去；不记得家在何处的，晚间便暂时在惠民所存身，白天则安排到各处工坊做事，或到汉中学院读书。

如此清整了几回，如今汉中府真可算得夜不闭户、路不拾遗了。

内侍原是想打听些周王的德业，好回去报与王妃，哄她欢喜。结果打听得满耳都是宋知府的好处，这便不合与王妃说了，只在车外讨好地说：“听说这汉中正是咱们周王殿下仁德，治下官员勤力，才有这般太平安康之景。”

桓王妃在京里独自过了两年，早不是家人宠爱下清高不问世事的脾气，听着车外宫人回话，便猜到了他们委曲之言背后的真意。

这只怕不光是周王仁德，更是宋时治下有方的成果——

她少年时一心认定“不务正业”、“自甘下流”，与商贾工匠为伍，不知用心读书的宋时。

她以为建工坊有失身份，如今圣上却命两位亲王主持以工业为务的经济园，部堂高官都要亲到汉中学他的经济术；她以为代理地方庶务是浊流之举，自己却也被眼前的富庶太平折服；她以为几年不中秀才第便是荒费学业，但只转过两年，宋时便以三元及第的身份，成了她丈夫敬重的才子名士……

宋时连中三元时，她还可以将这成绩都归到她父兄教导有方上。宋时为王府印书时，她便已感觉到对方确有奇才，只是心底不甘承认，才会恼羞成怒，犯下大错。

这些年宋时议立后、治军屯、进嘉禾，又有安民富民之功……她身在王府中，再清楚不过地感受到了周王府的地位因他的功劳渐渐回升，再也无法因为自己的一点私心便自欺欺人。

她从前贬低宋时之处，如今看来，都是她自己目光短浅，识人不明的证据。

她苦笑了一声，将烧热的脸低了下去。

桓凌不知那些内侍在后头议论的什么，只听到他们在夸周王和宋时等地方官，便不问缘由地附和道：“汉中能有今日，全赖周王殿下仁德大度，放手任由宋知府等人施为，汉中才有今日繁华之景。”

若像京里那两位亲王一般处处插手，又不知其中关窍，只怕这经济园都建不起来。

车里的元娘沉默许久，低低应了一声：“兄长说得是，本地官员的确尽心王事、忠义可嘉。”

桓凌闻言也有些惊讶，惊讶之余更多的却是欣慰，眉目舒展，温和地答道：“娘娘所言极是。”

元娘如今心胸放宽了不少，不再以自家好恶评断人，这倒是周王殿下之福了。

他默默引路，将车驾引到了周王府门外长街上。