宗王承源在我等几王之中，年纪最长，性情忠厚耿直，他早年也曾在我爹手下做过副将，虽然年纪比我爹大，但一直很敬佩我爹这个小皇叔，我爹过世之后，他还对我娘与我多有照顾，后来我染上了那点癖好，宗王大怒，曾经数次拍案教训我，可惜我屡教不改，宗王遂与怀王府不再往来。

他一直觉得我事事无成，辱没了我爹留下的这个怀王头衔上的英名，兼又有让人不齿之癖，故而每每见到我，都会露出一副沉痛的神色。

我看见他那副神情，往往也会生出一些愧疚之意，他沉痛，我不自在，心里都堵得慌，因此一般不到万不得已本王与宗王不怎么见面。

我收起扇子后，殿中的气氛又僵了一些，幸亏正在此时，皇上驾到了。

第二十五章

启赭今日神情十分肃然，眉微皱，似乎此番商议的，是件大事。等叩拜完毕，我与众王重新落座后，启赭方才道：“朕今日请诸位皇叔前来，是有一件事关社稷，却又难在朝堂上公议之事，想先与几位皇叔商量。”

我等都纷纷恭敬屏息倾听，启赭停顿片刻，方才道：“前几日那赫国派使者来朝，商议和谈，愿意进献两座城池，年年朝贡，永世称臣。”

此话一出，在座的其余几王都面露喜悦，宗王与嘉王的悦色更甚，那赫国与我朝交兵数年，当年我爹年轻的时候就在打，打到新岔换旧岔，那赫国的老王也崩了，他的独生女儿继位，我朝本以为换个女人掌权，能讨一点便宜，立刻整旗鼓出兵，谁料那女王当时才十几岁的小姑娘，竟然是个不输男子的非善岔，亲自率兵迎战，斩了我军一员大将，又再度打个难分难解。

可它蛮夷小国，实在经不住几十年打仗，自四五年前休战之后，便不再骚扰边关，听说还用了几个汉人文士为官，休养生息。这次派使者来议和，竟然愿意称臣，实在是件大好事。

但我皇帝堂侄的脸色如此凝重，恐怕这个和谈并非如此轻易，那赫国那里又提了些什么条件。

我便谨慎地道：“自皇上亲政以来，广施仁政，如今天下安乐富足，蛮夷小国折服在我天朝盛世与皇上的英明睿智之下，主动俯首称臣，乃是顺理成章之事。只是蛮夷多诈，不知是否会提一些不知高低的要求。”

果然，启赭肃然地叹了口气道：“让朕头疼的，正是此事。那赫国的使者提了项请求，朕不知该如何回复。”

我道：“能让皇上头疼，必然很麻烦，难道他们年年上贡，也要我朝赐年年赐他们金帛？或者想学些农耕之术或借些粮食种子之类？”各蛮国都不擅五谷耕种，一向对绸缎织染术也十分渴慕。我又跟着玩笑道：“还好，那赫国的老王早崩了，现在是个女王在位，否则便要猜是否又要与我朝和亲，娶位公主了。那女王总不至于也提和亲，向我们要个皇子吧。”

启赭抬起眼，直直地望着我，缓缓地点了点头。

殿中一时有些静。

片刻后，启赭又长叹一声，神色依然肃然：“皇叔，不幸被你言中了，那赫国的使臣道，他们女王青春正盛，未有配偶，一向仰慕我天朝男子好才华美仪表，愿求一王夫，共享王位，共治国土，亦以示称臣议和之诚意。”

本王与几位王兄和启礼王侄皆被震惊。嘉王沉痛摇头道：“蛮夷女子，行事实在惊世骇俗。”

福王也摇头：“荒唐，太荒唐了！难道整个那赫国，竟找不出一个可以和女王成亲的男人？”

宗王敛眉道：“那赫国的男子短小粗壮，与我朝，的确无法相比。” lt