液体滴在脸上的触感，很真实，难道祈祷有效了？

他涌上了最真挚的感激，如果不是泪腺早已枯死分泌不出水分，他恨不得热泪盈眶！

这个时候，没有什么比雨水更让他欣喜若狂，这是老天爷最好的礼物！他艰难地撕开眼皮，入目的却是一把钉耙，握着钉耙的人赫然是刚才那刨地的老人，并没有发现他已经醒了，那老人似在找下手位置，以期能一击毙命。

而他以为的雨水，是老人瘦爪伤口流下的血。

老人额头青筋浮现，剧烈抖动，那喉结突出滚动，在干瘪的脖子上尤为明显，预示着他正等待着即将到口的食物。

电光火石间，傅辰便想到，食人！他就是老人眼中的食物！

饥饿所带来的死亡阴影，让最后那点人性摇摇欲坠。

他迅速踹开那钉耙，在生命的威胁下他压榨出体内最后的力气，向旁边一滚躲开那致命一击，站起来就拔足狂奔，连头都没回过。

一路眼皮直跳，心脏像是要爆炸一样，喉咙越发火烧火燎得疼，但他不敢停下。

也算他运气不错，路上碰到了蒿草堆，上辈子的经验告诉他，这种植物药用价值很高，主治疟疾、中暑等，最重要的是，它可以食用，他也顾不得形象吃了好几把，终于缓减了干渴，把剩下的全部摘下放进衣兜里，准备给家中的兄弟姐妹。

等他回去的时候，却见家门外的黄土地上一辆没见过的牛车卷着尘土离开，牛车在贫瘠的皋州是稀罕物，车上坐的是他大姐，今年十六，长期营养不良让她看上去像十一二岁，瘦得一阵风都能吹倒，她眼窝深陷，更衬得那双眼睛大而无神，当看到弟弟傅辰追着牛车过来，她破开嗓子，像是漏风的音箱：“回去吧，小辰，别追了……咱……咱有饭吃了！”

傅辰脸上的血水混着泥土流了下来，上下排牙齿打着颤，睁着眼睛看大姐越行越远。

这是大姐最后对他说的话，大姐被卖给聿州富县肇溪村的一丧了妻的瘸子，聿州富饶且没被旱情影响，本来算是好去处，但那瘸子已是知命之年，还有诸多恶习，怎可能是个好归宿？胸中的郁气久久不散，他恨自己的无能为力，看到土屋一角放的那袋黍子，眼睛发酸，这些粮食换了他姐姐一条命。

几个月过去，大姐换来的那些粮食，还是被吃得差不多了，天还没亮傅辰就已经起身，准备出去找能吃的东西。

却隐约听到门外母亲的哽咽声，断断续续的对话声传来。

“老二同意了……”

“……明日就要送他入宫……”

“再穷……也不能卖孩子啊！”