他天天带着那瓶灵药，却也只能偶尔闻闻瓶中透出的刺鼻药气，回忆那日似真似幻的御前奏对，然后摇摇头忘却这些无用心思，继续伏案疾书。

七月初四，宛陵王世子夏铮终于携妻子入京。

第二天一早，世子便随众臣一道早朝，也头一次在这天下权力中枢亮了相。宣帝坐到龙椅之上后，头一件事便是询问下方：“宛陵王世子何在？”

那位世子排众而出，低头跪倒在地，高呼：“臣侄宛陵王世子夏铮，参见吾皇万岁万万岁！”

他声音洪亮、举止有度，宣帝看得十分满意，含笑答道：“贤侄免礼平身。朕等你许久了，且抬起头来叫朕看看。”

世子依言抬起头，宣帝嘴角一抹笑痕就凝固在那里，心中似有巨风吹过，吹得他眼前一片昏暗，耳边甚至响起一道道连绵的“咯咯”声。

过了好一会儿，宣帝才回过神来，听出那些声音是他自己发出的。他脸色发白，双目紧盯在世子脸上，从他额头上几道深深沟壑看到下方一对精光外露的细目，再从宽大的鼻翼看到浓密得几乎埋住半张脸、连嘴唇也找不到的髭须——实在不是他以貌取人，可是此人当真是二十四岁么？说他是四十二岁也有人信啊！

若是将这么个人收为养子，与他父子相称，甚至日日受他晨昏定省……宣帝光想了想那画面，就觉着有种辈份倒错之感，实在难以接受。连忙将目光从他脸上挪开，匆匆说道：“贤侄远来辛苦了，朕已在后宫备下家宴为贤侄洗尘，你携妻子一同出席吧。”

能说出这些话来已是宣帝的极限，待世子谢恩退下，他连忙就宣布退朝，一头扎到文德殿中不肯见人。

淳于嘉给他交的那些材料是谁写的，居然还写着这位世子“美须髯”？他还以为这个侄子能有何丞相那样的容貌气度，结果见了人才知道，好个“美须髯”，好个……倒还真是“善举止”。

这样好的家教、这样的品格，怎么就不能长得好看点呢？

宣帝闷在殿里几乎吐血，思来想去，实在是不忍心把国家托付给这个“长君”了。宁可他自己多活几年，想法生个儿子出来，也不能活一天看一天这么个储君啊！

短短一下午的工夫，宣帝两颊就有些凹陷，眼下也染了一片淡青色。宫人催促他去会宁宫见世子一家时，他也尽量慢慢磨蹭，一步三摇，坐到御辇上还要嫌辇走得太快，恨不能等那位世子退了席再出场。

这些自然是奢想。皇帝不出席，宛陵王世子一家就只能在宫中干等着，绝不会提前退席。不管宣帝心中再别扭，他进到会宁殿中时，还是一眼就见到了那位生相伤人的宛陵王世子领着妻子一道向他行礼。

宣帝面上硬挤出笑容，叫人平了身。

看着重新直起身来的世子一家，宣帝眼中竟重又迸现出无限光华，连惨淡的面色都亮了几分——不，他并非为了娇美柔弱的世子妃动心，而是被世子妃身旁那个年约四五岁，清华俊秀、生得完全不肖其父的男孩重新点燃了生活的希望。

世子妃身旁站了三男二女，最大的不过七八岁，个个都十分稚嫩可爱，但他看中的那个孩子立在众人当中，却还是有种野鹤立于鸡群之感。其风骨气度颇似乃父，然而相貌却不可同日而语。