“胡闹！”宣帝猛地在朱煊身上拍了一下，“方才朕的旨意，你们是没听到吗？”

朱煊按住他的手，轻抚几下，心平气和地答道：“凤大人是雅人，我与他切磋的不过是侍奉圣上的本事，又怎会一味斗勇耍狠，令陛下担心？”

听到“侍奉圣上的本事”这几个字，凤玄脸上一热，又回忆起元旦那日与淳于嘉一同服侍宣帝之事。岂止是他，就连宣帝自己也想到那时境况，面红耳热之余，身上竟难以自抑地兴奋起来。

朱煊温柔地看着宣帝，低声说道：“既是私事，最好不在宫中比。臣知道一处绝好的地方，洁净清幽，人也可靠。到时候我与凤大人各凭本事，请陛下评判如何？”

宣帝十分心动，然而仍是缓缓摇头，底气不大足地拒绝了他：“此事……简直荒唐，朕又岂能跟着你们这般胡闹……”

凤玄却已走到近前，朗声答道：“愿凭大将军吩咐！”

朱煊目光灼灼地看着凤玄，也沉着地答了一声：“好！”放开宣帝奏道：“七郎从前与我说的那个营伎宋梳烟，我已找出来了。她家中十分清净，我也不占凤大人这点地利的便宜，只是近日百越使团进京，暂时比不得，待人走了，就请陛下主持此事。”

宣帝心下既想再见见那个前世曾有过一面之缘的美人，又觉着自己如今成了这副模样，在美人面前只能丢脸，犹豫再三，定不下主意。反倒是凤玄十分痛快地接下了这份挑战，与朱煊约好，待百越使臣离去便要当面比试。

两人出门的时候虽还是暗潮涌动，到底是比方才险险就要动手的态势强得多了。门外的王义目送他们离开，才悄然摸进殿内问道：“陛下，方才大将军不曾做出什么逾矩的事吧？”

宣帝正揉着眉头发愁，看见他摸摸索索的样子，立时想起凤玄在他书案上画下的那双眼。画得真好啊，不知是私下揣摩了多少回，尽得他笔下精义……可那原画，是谁给他的？

两道冷厉的目光扫到王义脸上，吓得他缩了缩项，趴在地上喊道：“小人一切都是为了皇上好，请皇上明鉴！”

明鉴什么？你把朕卖得不轻啊！宣帝怒喝道：“朕叫你烧了的画，为何不肯烧去？自去内务府领罚，这三个月的俸禄不要领了！”

王义委屈地问道：“莫不是凤大人没找到那位佳人？陛下不是说了不急着找人，何苦迁怒我呢？”

宣帝一时哑然，又不能照实说出那幅画惹得凤玄和朱煊醋海生波，方才叫他受了惊吓。他烦闷地挥手骂道：“自作聪明，朕不叫你做的事，你胡乱安排什么？立刻把那画烧了，着人重新铺设殿中什物，再要教坊加紧调教美人，不可叫百越使团献上的人比了下去！”

虽然绿翘歌舞算得上天下无双，虽然他也不愿别人比了她下去，可如今两国立场不同，还是先把胳膊肘拐到里头来吧。宣帝想起那日惊鸿一瞥，不免又连带想起凤玄的强势表白和朱煊那一场荒唐的约战，神情越发阴郁。王义不敢再说话，唯唯退下，苦着脸捂住荷包，安排宫人干活。

三月初三天气新，长安水边不知是不是多丽人，宫中却着实多出了不少丽人。

一位容貌清秀、满身书卷气的百越使臣依着夏朝大礼向宣帝跪拜问安，起身之后，便言笑宴宴地说道：“百越贫寒，拿不出什么出色礼物进献陛下，唯有这些宫中自幼调教起来的女子还算能歌善舞，或许能博陛下一笑。”