将此事安排下去后，宣帝面上便露出几分笑容，对淳于嘉说：“幼道这一趟辛苦了，若非你与许爱卿不计安危亲身查探，夏某仍在益州欺上瞒下，夺国家财富以肥己身，岂有罪行败露之日。朕当重赏……”

淳于嘉一撩衣襟，上前一步跪倒在起，出言打断了宣帝的话：“臣本是王府长使，有幸侍君的时间比旁人更长些，这些年陛下待臣恩重如山，屡加超拔，岂敢因查了这么个小案便再受陛下重恩？请陛下体念臣一腔忠心，不可过多恩赏。”

宣帝感动得忙叫人扶了他起来，笑道：“幼道不计名利，真乃忠义之士。你放心，朕乃名主，有功必要重赏，却也不会过于宠幸，置你于炉火上烤。你尚年轻，官职也不算低，不便再升了。朕便加你为从二品左光禄大夫，以为嘉奖。”

淳于嘉重新谢恩，起身奏道：“嘉自恃才能不及中人，却蒙陛下多年提携，百死也难报答陛下厚意。今又荷深恩，不得不再做些事以报圣上——嘉不才，愿自请入宫，为朝中百官竖个榜样，也为圣上一解六宫妃位空悬之忧。”

这一场自荐把宣帝都砸晕了，更别提想尽办法逃避入宫的文武百官。待满殿大臣缓过神来，就有不知多少道刀锋般雪亮的目光剜到了淳于嘉身上。多少人暗地咬断牙根恨他多事——有了他这么高风亮节地自荐，旁人不肯入宫就是不知回报圣恩，这个大帽子扣下来，大伙儿就是想再拖着宣帝的选妃旨意都不成了！

淳于嘉却是站得笔直，只当背后那些杀气都是清风拂过，微微抬起下巴，双目灼灼地看着宣帝：“请陛下成全。”

宣帝呆坐在御座上好一会儿才回过神来，忽然觉着不知哪冒出来一股臊意，羞得他全身都有些发烫，额上已微微出了一层汗。眼看着阶下众爱卿都要拿眼神杀了淳于嘉了，连忙起身阻止：“幼道不必再说了，朕知道你公忠体国……”

淳于嘉躬身答道：“陛下过奖了，体察上意是做臣子的本份。陛下早先下旨选妃时臣就已留意此事，只可惜人不在京中，无法及时回应。想不到下旨至今已有月余，朝中竟还未选出一人充实后宫。臣虽身份低微，不该插手陛下家事，但陛下既有些旨，臣便愿舍弃一身官职，入宫侍奉。”

宣帝叫他这么咄咄相逼，高兴倒也高兴，更多的是担忧他以后会受到同僚排挤，是以心下踌躇，既不好同意又不舍得不同意。幸好有何丞相出来救驾，捧着玉圭奏道：“淳于侍郎忠君爱国，乃众臣表率，请陛下体谅其拳拳报国之心，许其入后宫侍奉。至于加官之事——淳于大人才加为左光禄大夫，可否以此为定例，凡入宫者皆加此虚衔？”

淳于嘉当即跪下，一语不发地叩了个头，逼迫宣帝就范。

既然已挤兑到了这份上，宣帝也就顺水推舟，答应了下来：“淳于爱卿奉圣之心，朕不愿阻拦，便依你之意，许你入宫。旨意朕明日会派人送到你家中。爱卿乃朝中重臣，又是男子，不能如女子般拘束深宫，仍当兢兢业业做好中书侍郎之职，为朕分忧。”又对众臣说：“望诸臣莫因其入宫而疏远，仍同从前一般以同僚视之即可。”

下朝之后淳于嘉便十分自觉地跟进了文德殿，一进门便跪下请罪：“臣有罪，请陛下处罚！”

宣帝脸色微沉，在殿中踱着步，连看也不看他：“你若真知罪，为何非要在朝堂之上，众目睽睽下提出此事？难道你私下对朕说，朕就不答应你了？幼道你是朕在王府时便得用的人，朕待你自然与别人不同，一直不曾正式提起选你入宫之事，就是为了礼部还没议定入宫之人如何加官，朕怕准备不周，亏了你们……”

淳于嘉满脑子转悠着那个“们”字，面上却不显，只连连请罪，说他行事鲁莽，有负宣帝的爱护。

数落了一阵之后，宣帝的心情终于好了些，把淳于嘉拉了起来，抚着他眼下淡淡的黑青，怜惜地说道：“幼道这一趟确实辛苦了，审案有大理寺，你将这些卷宗给朕，就回去安心休息一阵子吧。”

淳于嘉又从怀中掏出一卷圣旨，含笑送到宣帝手中：“陛下在臣出发前赐下圣旨，许我便宜行事，今日臣不辱使命，这卷圣旨也该供入臣在宫中的居处了……不知臣当住到哪一宫合适？”他的手指在宣帝掌中蹭了蹭，那细细的触感如同猫儿一样轻柔，蹭得宣帝心头一阵阵发酥。

他那几根灵活的手指顺着宣帝掌心上描摹纹路，借着大袖遮掩，顺着手腕向上攀去，脚下也凑前了几步。不知不觉之间，他半侧身子已亲密无间地贴到了宣帝身上，脸也几乎凑到一处，连呼吸声也能清晰可辨了。他握着宣帝的手低低问道：“陛下赐我这张圣旨上已写了，我的意思也是陛下的意思。我现在只想与陛下共效于飞，陛下定也有此意吧？”