张尚书微微点头, 低头看见右手握着的那本书, 不禁低叹一声：“一个乡野间未入学的少年尚肯钻研经书, 这钦命建的武学，选的进士作教谕，却教出些庸劣生徒，实在令人心惊。这些书回头便教他们放在讲堂里，让那些生员出入看着，也好长些知羞惭、图上进的心！”

谢瑛双眉一挑, 似是错愕地说：“这个崔燮并非乡野中人……”

张尚书缓缓摇头，指尖按着书签上那行“迁安崔燮编录”，看着他说：“他不是见住在迁安县里？不是正随乡间秀才读书？灵草也要生在山野间才叫祥瑞，若是长在钟鼎之家的，不过是庭兰玉树，也不觉新鲜了。”

谢瑛若有所悟地看着他，张尚书的笑容便深了些，看着那本书说：“他既是在县里编出这本书，便足以作武学生员的榜样，与他是谁的儿子又有什么关系。”

他把书卷成筒，敲着掌心悠然回了内室。

谢瑛在他背后侍立着，到他进去了，才微微吐了口气，转身离开讲堂。到得堂外便看见来寻他的孙应爵，拱手招呼了一声：“孙世子。”

孙应爵也答了一礼，道：“方才我进来找你，见你正和本兵大人答话，未敢打扰，就退出来等着了。这里不是说话的所在，咱们先找个地方坐坐？”

谢瑛答应着，与他一道走出武学，骑上马往 附近酒楼去。孙应爵腹中攒了不少要问的，到包厢就叫人清场，急不可耐地问：“方才我隐约听到两句——谢大人这是要弃武学文，改考状元了？”

谢瑛温文尔雅地答道：“哪有此事，不过是有感于别人勤学不倦，自己心里也加了警策，不敢像从前那样虚掷光阴罢了。”

孙应爵惊叹道：“那神童是什么来路，你跟撞了邪似的，看他一本书就要闭门读书了？”

谢瑛嘴唇微启，“崔美人”三个字在舌尖打了一转却又压回去，只简单地说：“不就是咱们锦衣卫替他要了旌表的义士崔燮。原觉得他是个勇毅之士，不通文墨，不想他回乡读了几天书就能集句成书了，有些触动。”

孙世子还是没想起崔义士是谁，惊叹道：“这不成了周处了？武能除三害，回头读几十年书又能科举入仕，当个名臣……”

谢瑛笑了笑，颇有信心地说：“何须读几十年。那果然是个神童，我看他用不了几年便能考进京师了。”

“他几年进京不要紧，你可别也立志苦读几年就好。你一个实职的五品千户，就读出两间屋子的论语也不能应试的。”孙应爵摇了摇头，忽然啧啧两声，倚着桌子凑向他，问道：“谢大人今年贵庚了？”

谢瑛也不管他这么天上一拳地上一脚地问什么，只正经答道：“下官今年二十有三，虚长世子两岁。”

孙世子说：“你都二十三了。我爹在你这年纪都有两儿子一女了，我儿女少些，如今也有了个小女。我看莫不是因你家里没个老小相伴，才闲的想念书了。”

谢瑛脸上的笑容一丝未变，仿佛被打趣的人不是他似的，问道：“今日世子来寻我就是为此事？我倒觉得自己还年轻，不急着套上家累。”