崔燮辞让了几句，叫他劝谢瑛早些休息。却不想刚牵着马出门，便见着谢瑛骑着马在外等他，眉眼间含着薄薄的笑意，温醇地说：“崔贤弟家里必是出了大事，才赶在宵禁之后过来敲门。我虽帮不上什么忙，可做朋友紧邻的，哪有知道你家有事还稳稳当当坐在家里的？”

他也知道今晚能发生什么，还要收回崔榷那葫芦里加了料的金丹，必须得去趟崔家。

崔燮的眉眼也柔和了些，拱手谢道：“家父突发重疾，我家里人少，正需要人帮衬，崔燮在此先谢过谢兄高义了。”

谢瑛朝他笑了笑，叫人去请预先备下的郎中来，与他并辔骑往崔府。

崔家老宅如今是灯火通明，崔老爷已叫人抬到正院，口鼻间的秽物已清理干净，呼吸却仍细若游丝。这一晚上崔老爷不知吃了多少药，又在爱妾身上损了阳气，再被家人扛着来回受了风，这场病岂能不重？

一家人在屋里急得团团转，大晚上的却请不着郎中，只能干熬着。幸而过不久，谢家请的医官过来了。因着城门早关了，这回请的并不是谢家常请的刘医官，而是个面生的郎中，来望闻问切了一番，说是阳气亏耗过甚，骨髓都耗空了，叫崔燮先喂独参汤把命吊回来。

折腾了半宿，独参汤灌了下去，崔榷终于醒过来，却也只是醒过来，再也不能说话、更不能起身了。大夫摸着他的脉相说：“虽是救回来了，却也只是暂时救回，往后恐怕难再好转。贵府还是先备下后事吧……”

老夫人听说此事，只哭了一声“造孽”，叫人取银子厚谢了医官，请他们莫对外说这事，又命套马车送他们回家。最后想起那葫芦丹药，就要人拿出去扔了，从此后再不许道士上门。

崔燮见人取了葫芦过来，便伸手拦下，转交给谢瑛，朝他行了个大礼，郑重地请他回去查查里面是否有毒，他父亲之病是否与这金丹有关系。

谢瑛道：“崔贤弟与我情同骨肉，这便是我自家事，定要查得清清楚楚！那妖道我回头也会想法捉来，不教他逍遥法外！”

老夫人忙上前拦住他们，含泪摇头：“空云子道长的仙丹不会有错的，他从前于我儿有救命之恩，往日也常劝我儿少服丹药，以调养为重。都是这不肖子不听仙人嘱咐，成日价拿治病的金丹当外头那些脏污地方的药用，怎么能不出事……”

一个四十余岁年纪，读过书、做过官的人，竟因服药过度倒在妾室肚皮上，这种丑事怎么能传出去？！

她还有三个在读书做官的孙子，这儿子不知羞，孙子还要脸呢！

老夫人强撑着拦下谢瑛，请他帮着瞒一瞒崔老爷的病因。多说了几句话，人渐渐坐不住，倚在张妈妈身上，只情闭着眼流泪。崔燮叹道：“祖母身子不好，不能再为父亲的事费心了，且先回去休息吧。和哥也得去睡会儿，往后还指着你侍奉祖母呢。这两天我先请假给父亲侍疾，但愿父亲能撑到衡哥夫妻回来……”

他把祖母和弟弟都送回房里，写了帖子往翰林院请假，而后亲自送谢瑛出门。众人都离开后，只剩他自己守在崔榷身边，支使着家人取药取银子，一天灌几回独参汤，最后做了几天孝子。

然而崔榷得的并不是脱阳症，吃独参汤救不了玄丹之毒，他的精神能好转些，却不能挽回身体的颓败之势。