每到唐寅受邀要去公卿显贵家赴宴，或是徐经想包个酒楼宴客，出门路上总会遇上点儿意外。特别是二人约定了要往程敏政学士家里拜访时，路上竟赶上惊马，若非恰好有巡城的锦衣卫拦住马，这两位才子就得滚到街上去了。

两人连遇上几回怪事，便有些不敢出门，要请法师来祛祛晦气。

祝枝山只说：“我一个户部主事，家里请法师不好看，你们不如还是去崔家拜访一趟。崔大人家邻居就是锦衣卫，煞气重，压得住邪崇。”

两人虽然不大甘愿，但别处都去不了，便只能听他安排去了趟崔家。

当今天子赐的宅第，旁边邻居住锦衣卫连环画里那位家喻户晓的谢镇抚，果然能镇压得住一切怪事。平常出门常遇上的车辕断裂、马匹不行、有人堵路……什么都没发生，他们顺顺当当到了崔家，见着了崔燮。

崔燮和他们想的不一样，毫无骄矜之气，看唐寅的眼光还有些仰慕似的，活像苏州那些追捧他的文人，开口便夸他诗画双绝，说是早已从祝枝山那里知道了他的名声，恨未能早些见面。

《唐伯虎点秋香》看了多少年，今天才见着活的唐伯虎！

唐寅叫他一个人盯着，就好像暴露在了千百人的目光下，竟有些脸热，轻咳一声，少有地谦虚道：“是枝山兄过誉了。唐寅虽略学过些诗词、画技，又岂敢在会试、殿试两魁天下的崔大人面前卖弄。”

崔燮笑道：“别人是卖弄，你唐解元怎么是卖弄？若不是你们两人应试在即，我这边还要整理一本农经，我就要将你们这两位江南才子圈起来给我写文章、作画了。”

他安排家人买了些地道苏州风味的菜肴，送上苏州也没有的烈性烧酒，殷勤劝道：“我虽不是什么有名的才子，却也是出过科考书籍的，略有些经验。你们留在我这里模拟考几回，我替你们看看文章，岂不比把工夫花在宴饮上更好？”

考考考，崔老师的法宝。

两人被崔燮强留下来，转天跟他弟弟崔和同进考场，做了一整天弘治九年真题。

出了考场后，唐伯虎就结结实实在床上躺了两天。

什么诗会、什么宴请，都及不上崔家这张铺了厚厚羽绒毯子、床头带书柜，倚在床头就能看书的大床。床边还有个活动边桌，用手一拉就“嘎啦嘎啦”地挪到合适的位置，想在桌上吃饭、写文章都行。

他就在这床上躺到会试，哪儿也不去了！

徐经比他身体好些，考完试转天的下午就能爬起来了，见了来探望他们的祝枝山。

见着好友自然欣喜，但只要一想起那仿佛写不到头的七道大题，那充满便溺气味的窄仄考棚，那来来往往嘈杂的人群，徐经就头疼胸闷，心惊胆颤地祝枝山：“我考过秀才、举人共四场考试，何曾见过这么脏污混乱的考场？北京贡院内当真是这模样的？吾兄当年是怎么受过来的？”