不管海外泰西诸国抱着什么样的心思，朝廷也得先平了鞑靼才能脱开手。不过他这个弟子担心的也并非全无可能，应当有个可靠的人看看欧罗巴诸国情形为好。

若只送几个学生出去看看，就如琉球国往年送到中国的官生，或是寻几个见过泰西诸国的中国海商……或是锦衣卫呢？

李东阳脑中蓦地闪过这个念头，那些写熟看惯的人物便争先跃出，在他眼前盘旋。

第293章

李公谋, 刘公断, 谢公尤侃侃。

李老师把崔燮那个派人随义大利传教士回去购买武器的打算跟三位阁老说了说，刘阁老便替他做了决断。

如今兵部仿制弗朗机炮仿得并不顺：铜铸炮射程不如原炮、精准不如原炮, 有时还会炸膛；而铁铸的炮膛里时常有砂眼, 大的竟能灌满碗水进去, 这样的炮膛打出来的弹子谁知道能往哪儿飞？炮管的问题还能叫匠人们慢慢磨，但仿制的炮药不如人家的好, 炸起来力道不够, 这点却难办。

如此看来，再购些泰西人的器械、炮药, 也是势在必行。

但若派使节出行, 就得如当年三宝太监下西洋时一般, 造阔大的宝船、福船，浩浩荡荡数百艘船舰、数万官军同行，大明如今负担不起这样的挑费。若使官军打扮成商人，与那些传教士同回义大利, 再教从前献良种的爱国海商随行, 便能省不少国库负担, 也更便宜行事。

刘阁老是首辅，向来又有决断之能，谢、程两位阁老也不欲拂他的意思。

四人便又议了议细情：既然要装作海商，那就得备下外国卖得好的商品，到那里掩饰身份之余，还可以卖得银子换军械。再就是那些传教士、海商亦不可全信, 他们的人得学些当地土话，免得叫翻译哄骗了去。

李东阳便举荐道：“我看锦衣卫前所千户姚敬沉稳可靠，不妨叫他带队。”

谢迁下意识说：“还是中后所的大徐千户更可靠，武功也好。”

刘首辅看着这俩用力举荐自己笔下人物的作者，气得险些笑起来，重重咳了几声，正色道：“此事须听锦衣卫都指挥使、指挥同知、都督佥事们推举，容后再议！”

程学士那两年在家丁忧，不知道翰林院里掀起的锦衣卫风云，十分尽职地提议道：“应从武学校选几位幼官和武官子弟，少年人脑子快，学起外语也快，有他们当翻译，比文弱的译字生方便。且这队伍也不能光用锦衣卫，须得个礼部官员随行，还要考虑监军的内侍……”

四位阁老商议了几日，最终拟定条陈，递入宫中。

司礼监内相们只看见“下西洋”三个字，全身的血就都要涌上头顶了。