他既是四大才子之一周文宾的原型, 又是领导古文运动的前七子之一, 文章亦竖起崇古变今之风, 个人风格十分明显。考官杨廷和一眼就把他从三千举子中简拔出，高高地点到二甲, 后来简拔庶吉士时也不顾他貌丑的事实, 硬把他塞给了主考张元祯。

张学士想想他的容貌，再想想中试的那些俊秀举子, 不禁朝杨廷和抱怨：“石斋以为这庶吉士拿到圣前, 还能有个崔和衷给他遮掩两笔, 画成漂亮人物么？”

杨廷和抓着他的手求情：“徐祯卿长相虽略差些，可文学优长，朝廷选贤能又不是后宫选美人，略差些的也不是没有……”

反正弘治天子是个不会以貌取人的名君, 朝中前有李东阳、后有焦芳, 长相不如意人的都能做到阁老、学士, 也不差这一个庶吉士了。

张学士叫他说得无可奈何，馆选时便没许人把徐祯卿黜落。但在拟庶常名单时，还是意难平地将崔铣、严嵩等俊秀才子之名列在前头，把他压到了最后。

徐祯卿不晓得自己差点因为长相被人从馆选中刷落，得中庶常之后，便兴冲冲地跟崔燮报喜。

崔燮也替他高兴, 眉间忧色略减，握着他的手说：“天幸你考上了庶常。康状元他们原先跟着梁、王两位学士读书时，还能分摊些紧急的稿子，如今他们也都已除授差事，不得像从前那么赶稿了，《塞上英雄录之擒贼擒王》卷和《锦衣卫之塞上风云》就都指望你和征明了。”

徐祯卿过了朝考的惊喜差不多都转成了惊吓，摸了摸自己隐隐酸痛的手腕，果断效法同乡，向崔燮推荐才子。

他在京里认得的人不多，还都叫崔燮搂到手底下写稿了，但馆选出来的庶吉士多啊！一科三十名庶吉士，他还是垫底的那个，前头的肯定有比他更适合写稿的！

崔主编亲切嘉勉了他这份心意，并请他扫祭回来便居中引荐，带一位自己早已看中的才子来崔家。

那是一位与他坎坷的馆选经历不同，凭二榜第二的名次和一张好面容早早就定下了庶常位置的江西才子，严嵩。

崔燮刚穿过来就把自己还记得的明朝大事、名人都写了一遍，印在硬盘里。遇上了这种历史上著名的大奸臣就得把人圈起来，不能叫他们有机会脱离组织，自由散漫地长成奸佞。

特别是他还不知道哪年出生的儿子——

只要严世藩落地，他就得把管教那孩子的权力弄到手，从小军事化教育，绝不能让他像历史上那样玩弄权术，祸国殃民！

但三月底新进士们谢恩毕后，还各有一段回乡祭扫的假期，新庶吉士还不得就用。徐祯卿他们走了没多久，红盐池大捷的消息就传至朝中，之后不上两个月又是河套大捷，小王子诸子与火筛接连授首，回京献俘……

等新人们歇足了假回朝时，这场绵延数代的复套之战已画下休止符，明军对虏患的应对之策也从守关拒贼，转变成了主动出击。

拒敌于城门之外，何如拒敌于敌城之下？