弘治天子依言发下圣旨,各部就忙了起来。
崔燮在二十一年大计后兼了礼部右侍郎,此时安排册封礼仪的事务都有他参与。他记得美洲那里现在都还是印第安酋长,算不得正式的国王,便按着美国西部片儿里印地安人的形象画了几副肖像,只说是按着义大利传教士所说的形象描摹的,在小朝会上拿出来请天子和阁老、部堂们共赏。
看了这图画,天子就默默地把和穆远国的目标改成了收集良种,抚育教化这些贫困土人了。
阁臣与礼部也把册封礼仪从对朝鲜、占城国主的标准改成对土司的标准,赏赐之物也依身份增减。
崔燮是礼部几位堂上官中最年轻的,便一肩担了这件事。他也不负君王师长所望,安排好了适当的礼制,并把赏赐里许多金银玩器改成了丝绸、布帛、线毯和北方牧民喜爱的铁锅、刀具、日用品。
土人所献,也不需什么好东西,金银宝石也可,当地人常用的良种、土医土药也可。队伍里还得带几个会栽种的熟手,记录下那些东西该生在何等地带,如何栽植。
大明与外国的封贡关系一向是薄往厚来,对待柔顺的外国人向来不吝帮助。这些印第安人恐怕还没来得及见着白人移民,先让他们见识见识大明怀柔的外交风格,等他们见着五月花号,两厢一对比,也就不会轻易相信对方,以至被人屠杀殆尽了吧?
若还有那种事,这些印地安部落都在大明朝贡体系之下,宗主明国也能师出有名,帮这些人驱逐胡虏了。
那要不要……卖给印第安人些兵器呢?
不急,这趟先探熟了路,往后就能源源不绝地派人到当地开发,帮着印第安兄弟们修桥开路挖铁矿了。
崔燮负责的只是册封礼仪,把仪注进上去之后按说就没他什么事了。但他心里始终存着一件事,难以放下——
义大利人献上的海图是以欧洲为中心绘制的,很多他们没探索到的地方是空白的,探索到的地方画得也不准。
凭这地图要从中国到欧洲,是准确的,可是要从大明出海,到一个从没去过,大陆边界画得也不准的地方,太危险了。
除非他们依着欧洲人的路线,先去欧洲再从大西洋渡海去美国,那倒有把握。可这条路线实在太漫长,遇上海盗的机率也大,大西洋风浪又高,其实不如太平洋。哪怕不走太平洋中间,而是沿岸北上,从阿拉斯加到新大陆,也比去欧洲省时省力多了。
他手里就有现代世界地图,标着经纬线的那种高级地图,不知道能不能献给朝廷。
他心下优柔难定,手上却已经按着世界地图和中国地图对着着换算好了比例尺,甚至标注好了大明和欧罗巴,以及日本、朝鲜等藩属国的位置。
谢瑛一双眼不上值时多半儿是盯在他身上的,还不知道他在想什么?便玩笑地说:“你若不敢献,那就交给我,我说是自己得了神仙指点,授我一卷‘万国海图’,朝廷上或许一时不信,多探出几处海岛岂不就能信了?”