住持惧怕沈已墨真把自己掐死了去，终是开了口，哀声道：“老衲是无辜的，老衲不过是拿钱办事，可从未存过甚么杀人之心哪。”

这住持适才还指使那怪物取自己与季琢的性命，现下却直呼无辜，面皮真真是厚如城墙，可笑得紧。

沈已墨也不同他计较，松开手去，柔声道：“那住持大师且说说你是如何拿钱办事的罢。”

住持喉间生疼，低咳了几声，才道：“净思他······净思他出身显赫，但长到二十来岁却依然是八/九岁的模样，他父亲怕净思之事被人知晓了去，坏了自己的名声，便许了我好处，将净思托付于我，还派了那怪物供我驱使。数十年后，净思父亲逝世，他亲弟为监视净思，又派了净惠、净怨前来。”

沈已墨稍稍吃了一惊：“却原来，你这聚善寺不过是净思他父亲为他备好的牢笼，你这满口慈悲的老和尚便是那牢头。”

说罢，沈已墨又问道：“那净思今年应当是几岁了？”

住持苦思良久，道：“我也不知，许是六十几岁罢。”

这话音堪堪落地，却有一人匆匆而来，那小沙弥进得寮房，喘着粗气道：“净思······净思失踪了！”

住持急声道：“净思怎地会失踪？”

那小沙弥道：“我们在偏殿诵经超度净惠与净怨师兄之时，净思被阮老夫人唤了出去，迟迟未归，徒儿出去寻他，却如何都寻他不到。”

“阮老夫人唤走了净思？”沈已墨低喃一句，顾不得住持，飞身而出。

住持追问道：“阮老夫人是甚么时辰唤的净思？”

那小沙弥回忆道：“约莫是两个半时辰前。”

“两个半时辰前，阮老夫人唤净思作甚么······”住持还未想透，后心却骤然一凉，他回首一看，居然是那本应死透了的怪物。

那怪物的心口、腰腹均豁了开来，鲜血将皮毛润湿了，又蜿蜒而下。

那小沙弥见状，尖叫一声，为保性命，立刻拔腿而逃。

那怪物将爪子从住持心口抽了出来，又抚摸着自己的皮毛上的鲜血，口中闷哼了几声，方轰然倒地。