中年人小心翼翼地从怀中取出铜钱来，数了四十个放到米铺老板掌中。

米铺老板接了四十个铜钱，却不把俩斗米给中年人，反是笑道：“客人，还差三百六十钱。”

“三百六十钱！”中年人吃了一惊，“不是二十钱一斗么？”

米铺老板嗤笑道：“客人你弄错了罢，是二百钱一斗。”

说罢，米铺老板将四十个铜钱丢给中年人，趾高气扬地道：“穷鬼，还吃米作甚么。”

四十个铜钱“噼里啪啦”地砸了中年人一身，中年人心疼得将铜钱一一捡起，心中愤慨米铺老板狗眼看人低，但若是没了米，他们一家三口该如何是好？

他攥着四十个铜钱，向着米铺老板求道：“我带了一百钱，你可否与我一斗米？”

“一百钱，一斗米？”米铺老板冷笑一声，“你当我是傻子么？我大可以二百钱一斗卖予贵客，为何要以一百钱一斗卖予你这个穷鬼？”

中年人无法，无奈地道：“那便卖予我半斗罢。”

米铺老板摊出手来，勉为其难地道：“半斗米一百钱，先给钱。”

中年人不舍地将全部一百个铜钱予了米铺老板，米铺老板便盛了半斗米到粗麻布袋子中，没好气地道：“哟，这位客人，你可拿好了，莫要摔了。”

中年人接过粗麻布袋子，塞到怀中，双手抱胸护着，回了家去。

妇人见他回来，骂道：“米呢？”

中年人将怀中盛米的粗麻布袋子交予妇人，垂首丧气地道：“就买了半斗。”

“半斗？”妇人尖声道，“你个废物，米不是十钱一斗么？你花了一百钱买了半斗？”

妇人拧住中年人的耳朵，厉声道：“说，你把钱用到何处去了？”

中年人被妇人拧得耳朵生疼，又不敢发作，将方才的情形据实复述了一遍。