“读书……”杨羽垂下眼帘用手指在云片糕上抠了一个坑，“你读书是为了什么？”

“还能为什么？国难当头，自然是报效祖国。”苏士林反问道，“先生心里难道不是这么想的吗？”

杨羽闻言半晌没有说话，只拿手不停地抠糕点，最后待苏士林等得不耐烦了才轻声说：“谁说去北平才能报效祖国的？”

这问题把苏士林问住了。杨羽低低地笑了一声，起身把空盘子放在廊下的石凳边，再仰头望着飞檐阁角间细细一线天空，道：“倘若真心愿意抛头颅洒热血，何愁没有机会？北平在你心里是顶好的地儿，可真去了你过得还是一样的少爷日子。”他说及此语气里有些语重心长的意味，“我教你念书这么些年，你难道还不明白吗？你不把少爷的身份抛了，去哪儿都一样。”

苏士林听得张口结舌，半晌脸臊得通红不吭声了，许久才支支吾吾问：“先生，我在你心里是不是特没用？”

杨羽转身回到苏士林身边坐下，平静地摇头。

“我……我虽然老是和姓乔的吵，可我也知道这雁城是他打回来的，我万万比不上他。”苏士林哼哼唧唧地承认，“我也想去打仗，可我不会枪，我也想学些新思想，可我身边除了你没一个支持我……先生，我有时候特害怕自己一辈子都赔在这个公馆里了。”

“你该怕的不是这个。”杨羽轻轻笑起来，“你该怕自己和这公馆的大部分人一样，无声无息地就接受了这样的命运。”

苏士林的眼睛一下子亮起来，包子也不啃了，就拽着杨羽的衣袖拼命摇：“先生的意思我明白。”

杨羽拂开他的手把空盘子递给路过的下人，刚欲转身走就听见苏士林问：“先生，这是你当年跟着乔何的原因吗？”

“我……”杨羽脚步微顿，不甚乐意地蹙起眉，“我不记得了，那都是六年前的事儿了。”

苏士林固执地追着他问：“乔何打仗厉害谁都知道，可他对你好吗？”

杨羽不愿意回答这样的问题，急匆匆地往自己的卧房走，可苏家的小少爷就跟个狗皮膏药似的黏在他身后，一直跟到房间门口还在嘀咕。

“你这问题和何不食肉糜有什么区别？”杨羽靠在门上冷笑，“你是少爷，从小没吃过苦，不知道忍饥挨饿的滋味，我为了活命乐意爬谁的床就爬谁的床，和你无关。”

苏士林被杨羽的话吓了一条，尴尬地挠了挠头发，见他已经抬手去推门，终于憋不住问道：“先生，你别跟他了，跟我也好啊？”

“跟你？”杨羽绷不住嗤笑起来，“跟你屁股后头藏书？”

苏士林的脸一下子涨得通红，眼睁睁地看着杨羽把门在自己面前摔上，只得憋屈地走了。