一旁林海煦玉闻言俱是黯然神伤，亦不知如何出言安慰，父子二人惟有沉默以对。
只听贾敏说道：“这头一件事便是玉哥儿的亲事，本以为此番我熬过这多时，玉儿与那孙家结亲之事能赶在我闭眼之前实现，不料至今不闻孙家的确切消息传来，这如何令我安心去了？……”
一听这话，一旁的煦玉立即跪在了榻边，泣涕如雨，哽噎着道句：“太太，玉儿不孝！……先自身未能侍奉父母跟前，次未能娶进媳妇孝敬公婆，此番玉儿难辞其咎！……”
座上林海贾敏见状，只道是此事并不怪他，命他起身，奈何煦玉因了心下有愧，便坚持长跪不起。
二人拿他无法，便只得由他跪着，一旁贾敏又道：“这次一件事便是在我去后，我那从娘家携来的嫁妆大部分俱留在城中宅邸里，并未带了前来扬州。那嫁妆本应令了他兄妹三人平分，然此番我念及熙小子黛丫头尚且年幼，惟玉哥儿最为年长，我欲留下一部分留给黛丫头嫁人，其余的便均给了玉儿。他怕是不久便要成亲，这长子成亲，若是缺少了聘礼，面子上亦过不去……”
林海听罢这话倒也并未反对，自是知晓他夫妇二人心下最是疼爱煦玉。未想却是煦玉开口说道：“太太，此番且容玉儿说一句。太太既疼黛丫头，忧心她嫁资单薄，今后入了婆家受气，此番便将那嫁妆尽数留与她便是，且莫要担心玉儿，玉儿有官职在身，尚且可以自足……”
贾敏闻言自是动容，含泪对曰：“傻小子，你那些俸禄又如何能与之对等？……”
他夫妇二人听罢虽不以为然，然到底感念煦玉的一片孝悌之心，便也并未开口驳斥了去。随后贾敏又伸臂将煦玉搂在怀中摩挲一阵，林海又命丫鬟将黛玉熙玉唤至跟前，贾敏又对他姐弟二人吩咐一阵，之后便令众人退下了。
只不料两日过后，贾敏便也就此撒手人寰。众人闻知莫不伤恸，煦玉因之前便未曾痊愈，加之入了扬州之后对这南方水土多番不适应，此番萱堂骤逝，哀极攻心，遂旧疾又犯，重又沉入病榻。便连黛玉亦是哀痛过伤，反伤及己身，只得卧床静养。惟有幼子熙玉知事不多，便也无甚影响，不过跟着家人哭上一阵罢了。
贾敏一去，林海便即刻往京城发了丧，又一面料理贾敏后事，一面请人做水陆道场。此番因了内院之中煦玉黛玉俱是病着，林海除却举哀之外尚且还要心系着二子的病况。幸而此番有二管家林继并了林继家的内外协助料理，方才将这丧葬诸事料理妥当。停灵四十九日过后，便需运送灵柩前往苏州葬于林氏祖坟。此番林海领着三名儿女一道前往苏州，中需四日。之后下葬等诸事又耗去三日，方料理妥当，又举家一道返回扬州。此番下葬已毕，林家兄妹又于扬州为贾敏守孝数十日，至三月热孝过后，方减了礼数，换下孝服着了素服。
另一边，却说荣府闻知贾敏亡故的消息，贾母自是悲恸哀叹幼女亡逝，她是白发人送黑发人，哭得肝肠寸断。又直埋怨了若是当初林家未曾下了扬州，贾敏怕是还能长寿一些。悲伤过后，她转念一想，不久前因湘云回了史家而致使她联姻的计划搁浅，如今贾敏新丧，扬州乃是异乡，煦玉自是会回京守丧，所剩一双幼儿幼女自是无人教导，遂不若趁此时机令了那双儿女跟随煦玉一道回京代为教养。而京里有先生有长兄，更守着这一偌大的贾府至亲，如此林海自是不会拒绝。一旦这双儿女进了荣府，她便将黛玉与宝玉一道养在身畔，令其和宝玉成个两小无猜。毕竟从前珠儿与玉儿一道长大，如今亦是成了手足情深。如此这般朝夕相处之下，便不怕这两小的之间不会暗生情愫。
主意既定，贾母便立即去信与林海，将自己心中所念告知与他，待三月过后便遣了男女船只前往扬州来接。林海接信之后念及此番煦玉正待回京，京中尚有应麟则谨代为照管，且自己这方的西席杜世铭乡试通过，亦需上京参加来年的会试，此番一行人便正可同行一道。又念及自己内眷新丧，心下哀痛，万事无能为力，加之对于将这双幼子幼女交与长子并了应麟则谨代管，林海自是无甚担心。遂当即便去信与应麟并了贾政，将一行人托付与了他二人。
☆、第四十六回 贾夫人仙逝扬州城（三）
之后一行人择定腊月初二出发入京，之前自是打点土仪礼物并践行之事。期间又加派了人手照料他兄妹三人，只道是他三人中煦玉黛玉身子欠佳而熙玉年幼，此番除却当日煦玉来此跟随的一行人之外，林海又为其添了许多家人随行照料。而黛玉因了此乃首次远离父亲，心中多有不舍，不忍就此而去。然碍于贾母催得紧，加之此次是跟随了兄长一道，心下方才稍加释然。且她姐弟二人随了兄长一道回京，自是可减免了父亲的内顾之忧，又可与了长兄相互扶持。心下亦期盼着林海任满之后回京，届时便可求得阖家团聚。
话说这杜世铭自知当初能得以在巡盐御史府上坐馆，正得益于这林家的大少爷暗中相助。兼了早已耳闻林少爷才子的大名，虽未曾蒙面，却暗地里慕名向往许久。只不巧煦玉刚至扬州之时又犯水土不服之症，无法面见外人。后稍加好转，便又逢贾敏亡故，煦玉再犯旧疾。加之丧葬诸事繁杂，遂一直未曾得一机会与之好生道些契阔。
此番好不容易待到与煦玉一道同行上京，忙不迭地便与之套近乎。而煦玉对于当初那件谋馆之事并未多加留意，心中只道是待回府之后，便将弟妹一并托付了应麟教导，除此之外世间何处还有更为上佳的夫子人选。然待与了杜世铭略作交谈之后发现该人倒也算是一忠诚可信之人了。在林家坐馆一年有余，期间这姐弟二人对其亦是分外敬重，尤其是幼弟熙玉，对其更是依赖，遂煦玉对之便也刮目相待。
序齿而论，杜世铭较了煦玉尚且年长十余岁，二人便以兄弟相称。而杜世铭自是知晓煦玉虽较己年幼，然学问才华乃是自己望尘莫及的，遂亦不摆兄长的架势，反倒是虚心求教，将自己所作时文拿了向煦玉请教，期间煦玉亦是倾囊相授，只令这杜世铭心下更为钦佩叹服。而此番上京因是逆流而上，较了南下花去更多时日。上京这三十余日中，也幸而有这杜世铭陪伴作诗论文、品茗对弈，并了一双弟妹承欢膝下，加之千霰执扇悉心照料，煦玉方才不复来时那般晕船晕得严重，惟有轻微的不适。