严格和皇甫玉琛边走边聊。
“刚才有何发现?”
皇甫玉琛道:“他们的农作物都是很普通的品种,暂时没有什么想法。”
进了县城,两人向路人打听驿站所在。过路人好心地领着他们去,自我介绍是叶婶。等到她说“到了”,严格看着用三根木头支成的门框以及门框上用刀刻出的‘驿馆’两字,一时不知该说什么。好吧,既然早知这里被称为‘废城’,无论看到什么,他都不该惊讶。
叶婶道:“大家每天都轮流打扫这里,收拾得很干净,两位公子放心地住。不过因为外面很少有人来,所以这里也没有特意安排人服侍。如果有差爷来送公文,都是临时请人洗衣做饭。”
严格看见院子里种着一棵桂花树,还有一些山上随处可见的野花,再无他物,虽然简陋,确实整洁。
“大婶,我们可否雇您帮忙?我们会在这里住几天,您帮我们洗衣、喂马、打扫屋子什么的。另外,麻烦您帮我们找一位厨艺好的人给我们做饭。”
“行啊。”大婶搓搓手,“这些都容易,您看.....”
严格了然,“米和蔬菜让做饭的人帮我们准备,钱我们出;荤菜我们自己准备。每天付给他五十文。大婶做的事多,更辛苦些,每天付一百文。如何?”
叶婶一脸喜色,“行,行。我先帮你们把这些鸡关起来,然后就帮你们找人去。”
“好。”
安排好这些琐事后,严格和皇甫玉琛出门考察蓉县。县内虽不繁华,但一些基本配备还是有的,药材铺卖些常用的药材;杂货铺卖些针线、油盐酱醋之类的用品,还有种类少得可怜的零嘴;布铺,经营布料买卖,只是那些布多是耐穿耐磨的粗布,好布料多数人都买不起也舍不得买 。茶铺,卖茶水,在田里干活累了,经过这里可以买碗茶喝,一文钱能喝四大碗。百姓们多是结伴来买茶解渴,这次我出钱,下次你出钱。茶叶就是在山里采的大片子茶,又不值什么钱,这茶水自然便宜。饭庄、面铺之类的都是没有的,如果饿了,回家吃便是。
皇甫玉琛打听了下,县里有学堂,是百姓们合伙搭建的一间茅舍,但只教简单的数数保证孩子长大后会数钱,以及教一些常用的字,其他的,学堂的先生也不会。县令闲暇时也会去学堂教教课。
百姓们每日过着一成不变的生活,看上去却很快乐,而且还很满足。但这却让严格和皇甫玉琛心里更不是滋味。
“哎,听说你们是从外面来的?”一个十八九岁的年轻人拦住他们的去路,这人用旧布条束发,双眼很灵活,好奇地打量他们。他身边还有另外两个人,一个十六七岁,长相憨厚;另一个年纪相仿,高高壮壮。
严格点头,“是啊。”
“山外面的人都穿你们这样?”那人又问。