116章 制作香皂

严格一行一路马不停蹄，直奔坝州，离坝州越近，路上遇到的逃难者越多，拖家带口，步履蹒跚，满身倦意。

到了坝州，一行人舟车劳顿，先找了酒楼吃饭。酒楼里生意冷清，饭菜都贵得吓人。

小二看出他们的心思，解释道：“几位客官有所不知，坝州和这附近的几个城镇今年都旱得厉害，米和蔬菜大部分都是从外地运回来的，这价格自然也就贵些。但我们酒楼的大厨厨艺一流，保管几位客官吃了不后悔。”

邓满德给了几个赏钱打发了他。

吃罢饭，又找了客栈，皇甫玉琛让所有人分散打探消息，他和严格也亲自出门到处转转。

二人骑马出了城，顺着道路随意往前，来到一座村庄。路边大片的田地都干梆梆的，菜地里种的一些蔬菜也都叶片发黄，很难成活。深达三米左右的池塘也早已干涸，只有底部的小坑里有浅浅的一滩浑浊的水。水草全部枯萎，踩一脚，干枯发脆的叶片立即碎裂。

村子的出口，几个农民聚在树荫下闲聊，脸上都有凄苦无奈之色。他们家中还有一些存粮，能捱一段时间，只盼在存粮吃完之前官府能给他们一些帮助，又或者老天能张张眼，下一场大雨让他们看到希望。

严格让皇甫证实留在原地，走过去，露出优雅而得体的笑容，“几位大叔，我们路过此地，不知可否讨碗水喝？”

一位大叔站起身，“等着。”

不一会儿，他端了一大碗水出来。

严格接过碗，喝了一大口水，感激地一笑，“多谢大叔。听说这一片今年干旱，到处缺水，我还以为这一路上一定会渴死。”

大叔点头，“确实旱得严重，所幸村里的几口水井都还有水，能保证我们的基本需要。但这田里……唉，恐怕是没指望了。我们村七十多户人家，现在只剩下四十多家是了。”

严格听闻饮用水并未告急，略感安慰。

“不瞒大叔，我有一位朋友在官府里有些关系，不知大叔可否带我们在村里转一转，以便将这里的情况告诉他，或许他能帮你们想想办法。”

“是吗？”大叔将信将疑，看了看其他几位村民。