“其实我也挺孤单的，我喜欢画画，盛京那些千金小姐们与我玩不到一处，可你却是绝佳的风景，好景不绘，未免遗憾。”

“你孤单，我也孤单，大家都是孤单的‘知己’，自然就是朋友咯。”

她仰头，清亮眸子里映着漫山红枫，明明在笑，语气却很寥落，

严胥第一次没有讽刺她。

后来他便常常来丹枫台，与茶斋的主人也熟识，即便丹枫台的枫叶落了，盛京开始下雪，每当他觉得孤独凄清的时候，他总来这里。

十次里，总有三五次能遇上苏凝霜。

她还是一幅没心没肺的模样，背着书箱满山乱转，每次都点茶斋的蟹儿黄，试图劝他尝试都失败。

她也还是想偷偷画他，都被他发现，继而无果，悻悻而归。

日子就这样不紧不慢地过，丹枫台的枫叶红了又绿，绿了又红。

苏凝霜也到了该定亲的年纪。

苏家为她定下昭宁公府的少爷，裴棣。

得知这个消息后，严胥愣了很久。

他那时仕途走得更顺了些，职位也比先前高，只是在一众同僚里仍是不讨人喜欢。他在茶斋里看到无精打采的苏凝霜，迟疑许久，第一次主动开口问她：“你不想嫁？”

“当然，”苏凝霜撇嘴，“我都不认识他。”

回去后，严胥思虑良久，差人请了媒人，去苏家说亲。

他想得很简单，如果苏凝霜不喜欢裴家那门亲事，可以用自己这门亲事挡一挡。她要是愿意，在丹枫台画一辈子枫叶也很好。

媒人很快就回来，言说裴家拒绝了说亲。

再次看到苏凝霜时，她坐在茶斋窗前，与前些日子沮丧不同，一改先前颓然，眉眼间神采飞扬。

“我知道你讲义气，去我家提亲了，多谢你，可是不必啦。”

“我偷偷去见了裴家那位少爷，”苏凝霜两手托腮，迫不及待与他分享，“他生得英俊儒雅，风度翩翩，最重要的是，我以画试他，他是个懂画之人，对书画颇有研究！”

“我觉得这门亲事不错！我喜欢他！”

严胥从未见过她这幅模样，满心满眼都是少女娇羞。

许多要说的话止于口中，他平静道：“恭喜。”

“亲事一定，我要忙着绣嫁衣，日后可能来得不会这么勤了。这幅画送你！”

她交给严胥一幅画。

是幅丹枫台的山间晚霞图，其颜色明丽灿烂，令人印象深刻。

“等以后我成亲了，年年枫叶一红，还是会来此地作画。届时我那画艺应当突飞猛进，你可不要再拒绝我为你画像了！”她笑着起身，似一朵枫叶似的飘远了。

严胥沉默。

他又变成了一个人。

从前他觉得一个人没什么不好，乐得省事，但大约习惯了有人叽叽喳喳在身旁，再来丹枫台时，对山间的安静竟觉出几分冷寂。

苏凝霜很快成了亲。

这大概是一门看起来很般配的姻缘，男才女貌，门当户对。她的消息时不时传进他耳中，筵席上夫妻二人的琴瑟和鸣，不久后喜得千金，儿子聪慧伶俐……

她过得很幸福。

他一直一个人。

倒是随着他官位越来越高，朝中有好事之人翻出他曾向苏家提亲那一段旧事揶揄，为怕给她添麻烦，他便故意令人传散流言，只说是自己单相思求而不得苏家小姐，反正他名声不怎么样，也不在意更差一点。

而苏凝霜，嫁入裴府，为人妻母，便不得从前自由，每年枫叶红时他都会去茶斋饮茶，但她再也没出现。