“陛下，怎么会这样？”尉缉深知赵长已在张祚面前演绎了一幕英勇救主的戏码，自己若再无所作为，恐怕会被赵长彻底压制。

张祚的面庞笼罩着寒霜：“张耀灵以为刺杀我就能挽救凉国的颓势吗？”

“来人！”张祚怒喝：“把这个背信弃义之人斩首示众！”

正此时，一位面色苍白的将军奔至张祚面前，慌张地禀告：“陛下，陛下，大事不妙！”

张祚伤痕累累，心中满是愤怒，这位将军又大声宣称有不好的消息，使他更加恼火。他猛然夺过侍卫的妖刀，直指那位将军：“你想找死吗？”

将军意识到自己的失言，连忙改口：“陛下，城防已被攻破，谢艾领兵入城了！”

“什么？”张祚大惊失色。谢艾的身份无人能比他更清楚，在张重华时代，谢艾三次以弱胜强，大败赵军，令石虎颜面尽失，尤其在神鸟战役中的胜利，更是奠定了他在凉国军中的崇高地位。若非他勾结赵长陷害谢艾，现在谢艾很可能已是掌控凉国中枢权力的首席辅政大臣。

谢艾的威名在军中威震一方，绝不逊色于冉闵在魏军中的地位。当谢艾的旗帜飘扬，姑臧的守军斗志全无，连象征性的抵抗都没做，便纷纷投降。就连谢艾也在犹豫，是否就此除掉张祚，掌控凉国...

然而，美好的幻象并未持久，守卫者们揭示了谢艾并未率大军压境，尤其在张祚的心腹——平东将军、秦州刺史牛霸与司兵张芳带领的三千精兵面前，这一点尤为明显。由于马蹄在迷宫般的城巷中无法施展威力，谢艾的攻势变得异常艰难。正所谓锦上添花难，落井下石易，看见谢艾陷入困境，各路守军纷纷趁势出击。谢艾别无选择，只能撤出城外。

谢艾退去，张祚怒火未消，握刀欲闯宫弑君耀灵。然而此刻，他惊觉不仅张耀灵、张玄靓，就连裴氏太后，以及张重华的四位公主，都不见踪影。

在建康幕府山的启明学府，冉明凝视着天眼密探送来的最新情报，长久无言。

“在张祚自封帝王的深夜，谢艾借助‘青瞳’密探及张重华遗留的忠贞之士，突袭凉国皇宫，引发大乱。混战之中，裴氏太后、张耀灵、张玄靓及张重华的四位公主皆失踪。”