乔安仔细想了想，心头的困惑渐渐解开。

从客观环境来讲，远东行省虽然地处旧大陆，属于帝国本土版图的一部分，但是无论帝国当政者还是内陆居民，都从来没把远东行省的居民当成平等的同胞看待，视远东行省为“穷山恶水”，视当地居民为低人一等的异端刁民。

当政者长期抱持这样的心态，远东人又怎能不与帝国当局离心离德？

既然不被当成平等的国民看待，他们理所当然的走向分裂。

亚尔夫海姆作为亚珊帝国的海外殖民地，其地缘困境与远东行省有相似之处。

事实上，亚尔夫海姆并不特殊，古往今来没有任何一个殖民地能够永远心向母国。

地理上的万里重洋，必然会隔断感情上的纽带，最初几代殖民者或许还会怀恋母国，忠于母国政府，可是随着时间的推移，一代又一代子孙在殖民地上出生长大，他们中的绝大多数终其一生都不曾踏上母国的土地，自然会对重洋之外那个虚幻的母国产生隔膜，情感日益冷淡，最终形成普遍的独立意识。

亚尔夫海姆的民众，就处于这样一种与母国日益感情淡薄、若即若离的状态。

大多数当地人说起亚珊帝国，与谈到海蓝、斐真、迦南时的心态没啥区别，都是“外国”。

《莱顿邮报》社自创建以来就以政治立场偏左著称，对母国政府的批评尤为激烈——或许这就是该报能够卖出上万份的一个重要因素。

另一方面，乔安隐约猜到莱顿邮报社与“自由之子协会”之间存在不可言说的关联。

这么大一家报社，上百名雇员，每个月的开销都很大，再加上时不时的挑战政府容忍底线，能够生存至今并且日益状大必然离不开权力与财力的支持。

没人知道莱顿邮报社的董事会构成，但是乔安确信“自由之子协会”为报社提供了不可或缺的资助，这其中既包括金钱，也包括更重要的情报网络。