出于好奇，乔安继续观察那只低空盘旋的怪兽。

他想起房东安德森太太曾经说过，百伦山巅栖息着一群鹿头鹰身的怪物，而在《瓦雷斯怪物图鉴》的“魔法兽分卷”，也有记录这种模样的怪兽，书上称之为“鹿鹰兽”，安德森太太则沿用阿萨族土著的说法，称这种怪兽为“佩利冬”。

就在乔安暗中观察的时候，空中那头佩利冬已经降落下来，以酷似恶狼的鼻子四处嗅探，循着乔安前些天走过的路径来到那座关押地精的洞窟跟前，低垂下头，透过洞门上的孔洞向内窥伺。

乔安距离太远，看不清洞窟里那只地精对这位突然找上门来的不速之客作何反应，就躲在林间静观其变。

佩利冬显然已经看出洞里藏着一只地精，便尝试以犄角推门，想把这层阻挡它狩猎的石板推开。

尝试两次过后，佩利冬意识到石板是整个镶嵌在洞口的，不可能轻易打开，便倒退着移动脚步，拉开大约50码的距离，而后四蹄发力向前猛冲，借着助跑带来的惯性低头以坚硬锋利的犄角顶撞石板。

撞击刹那发出一声轰鸣，乔安以“塑石魔杖”塑造而成的石板被这强壮的怪兽一头撞碎，破裂的石块坍塌下来，洞口豁然大开。

佩利冬得意地扭了扭脖子，探头进入洞口，将那只吓得瑟瑟发抖的地精叼了出来，甩头丢在雪地上。

地精徒然张大嘴巴，呼哧呼哧直喘粗气，面孔因极度惊恐而扭曲，却连一声悲鸣也发不出，喉咙里偶尔传来浑浊的咕噜声。

乔安默默注视着这一幕，从法术实验的角度来讲，他应该感到欣慰。如果地精在这生死攸关的时刻都无法开口求饶，那就表明“失语术”的效果非常好，彻底阻断了它的声带。

佩利冬不慌不忙地转过身，朝地精逼近过去，眼中浮现猫戏老鼠似的轻蔑神态。

地精挣扎着爬起来，转身想跑。

佩利冬蓦地一瞪眼，身下那条人形阴影贴着地皮向前延伸，瞬间拉长百尺，像是一条由阴影构成的蟒蛇，追上蹒跚奔跑的地精，与其投影融为一体。