没错，矿山西侧那道千尺峭壁的顶端，雄踞着被誉为米德嘉德殖民地“北大门”的军事要塞——“临渊堡”！

就在一个月前，乔安还曾去临渊堡报到，参加军事实习。

初到临渊堡的那天，“石墙”沃尔·斯通上尉带领他们这些来自大学校园的实习生，环绕城墙，参观要塞。

当时他也曾向城墙东侧的“太古深渊”投去一瞥，只觉得深不见底，看着眼晕，压根就想不到，就在临渊堡十里外，位于深渊底部，埋藏着一条空前丰饶的特大魔晶矿脉。

临渊堡选址于深渊边缘，主要是考虑到便于防守，倒不是前人有什么先见之明，预测到将来会在附近发现矿脉。

乔安不难想象，当附近的特大矿脉曝光出来，为社会公众所知，临渊堡的战略地位将变得更加重要。

接下来一连三天，探矿队继续朝深渊北方探索。

这一带与乔安他们之前参加地底探险的第一站——矿业区大本营——相距足有300多里远，附近没有设立传送站，完全是一片前人未曾踏足过的“处女地”。

在这三天的旅途中，乔安他们没有遇见任何类人生物，就连太古深渊中常见的地精和狗头人也不见踪影，头顶偶有蝙蝠飞过，路边洞穴中，鼹鼠探头探脑的朝外张望。

乔安还注意到，每当大风吹过，西侧高耸的峭壁顶端便有无数细小的粉尘洒落下来，仿佛降下金色雾霾。

嗅到这些金色尘埃，团队中的矮人和侏儒就禁不住连连打喷嚏，后来不得不戴上防毒面具。

乔安收集了一些金色颗粒，用放大镜观察过后，确认是松树的花粉。

深渊上方飘洒下来的花粉如烟似雾，表明当地生长着大片松林。

对照“导航罗盘”显示出的地图，乔安发现探矿队所在的位置，位于铁森林的东边，难怪会有大量花粉随风飘下来。

8月2日上午，探矿队拔营出发的时候，贝尔林特地提醒同伴，斐真人雇佣的侏儒探矿队，大本营就设在北方不远处，大家最好绕道避开，免得发生冲突。

尽管贝尔林有意选择了一条远离竞争对手大本营的路线，可是到了当天下午，麻烦还是找上门来。

一颗子弹呼啸袭来，正中埋头赶路的肖尔茨头顶，叮的一声火花迸射，牛角头盔应声落地。