谷雨过后，过不了多久，就该立夏了。

朔京的这个时节，应当雨水落个不停。但在九川，荒漠一望无垠，已有夏日炎气，日头长而晒，士兵们嘴唇都干裂的起皮。

战况格外激烈。

上次首战告捷后，月余来时间，禾晏又率抚越军与乌托人多次交手。乌托人屡次在武安侯手中吃了苦头，也渐渐明白过来，武安侯绝不是一个虚有其表，侥幸封官的无能之辈。她布阵的精妙，上阵的英勇，甚至剑法的纯熟，令乌托人想到当年传说中的那个飞鸿将军。

亦是如此。

禾晏在几次交手后，大致摸清了乌托人的作战形式后，就开始反攻。她极有耐心，并不着急攻城，只行“贼来则守，贼去则追；昼则耀兵，夜袭其营”的战法，乌托人受不了这么隔三差五的“骚扰”，长时间以来，士气不振，沮丧疲惫，眼看着一次比一次不敌。

今日是攻城的时候。

身披赤甲的女子身骑骏马在疆场驰骋，旗鼓震天，刀光剑影。兵阵随她指挥如矫捷巨龙，携裹着冲天杀气往敌军阵营冲杀而去。

她的剑一往无前。

两军交战，赤地千里。

小麦正与一名乌托壮汉拼杀在一起，他虽年轻力壮，但若论起身手，不如石头，此刻亦是拼尽全力，忽然一脚踹向面前人的膝盖，那人被踹的踉跄一下，小麦趁此时机，一刀抹了他的脖子。

对手倒了下去，他心中欣慰，尚未露出一抹喜悦的笑容，忽然被一人扑倒在地，在地上滚了两圈。小麦心中一紧，下意识的抬头，就看见石头抱着他，后背挡在他身前，一根黑色箭矢没入他的后背，只露出一点箭羽。

石头嘴唇动了动，只来得及说出两个字：“小心。”

又是一箭刺穿他的后背。

少年吐出一口鲜血，“……快走！”

“大哥——”小麦悲恸喊道，另一头王霸见状，提刀冲向两个埋伏在暗处的乌托弓箭手，同他们厮杀在一起。

向来总是笑眯眯的活泼少年，此刻满脸都是惊惶，眼泪大颗大颗的落下来，跪倒在他身边，喊道：“大哥，你别吓我，大哥……”

石头费力的看向面前的幼弟，两只箭，正中胸膛，他的体力在一点点流逝，战场上这么乱，小麦这样很危险。

“走……别呆在这里……”他艰难的开口，“危险……”

然后，他眼里的光熄灭了。

小麦发出一声痛苦的嚎哭，可惜，这是战场，无人注意他此刻的悲伤。

死亡随时随地都在发生。

黄雄的铠甲已经被砍烂了，身上脸上亦是负了不少的伤。他的年纪已经很大了，对付普通的贼子自然绰绰有余，但对付这些彪悍狡诈的乌托人，就有一些吃力。

面前的乌托人与他缠斗在一起，他的虎口处被人砍了一刀，血肉模糊，握起刀的时候，钻心的疼，力气渐渐流失，就连手中陪伴多年的金刀，也变得格外沉重，像是难以挥动似的。

他的疲惫被对方看在眼里，那乌托人大笑道：“不行了，这大个子不行了！”

大抵他的外貌雄壮，那把金刀又格外显眼，乌托人便很注意他，嘴里嚷道：“这把刀归我了！”

黄雄沉声道：“做梦。”

他手握大刀，同对方的刀锋砍在一处，正在此时，背后突然一凉，一把雪亮的长刀子自他背后贯穿胸膛，捅的他一个踉跄。

身后的乌托人放肆大笑起来。

然而这笑容才到一半，身形如熊的汉子大喝一声，猛地回头，不顾身上的伤口，提起手中大刀，顷刻间将身后乌托人的头颅斩下，另一头得意洋洋的笑声，也在一线金光将将他性命取走的刹那戛然而止。

身上的铠甲，被刀尖彻底捅破，他握住刀柄，猛地拔出，拔出的瞬间，终于支持不住，颓然倒地。

手中，还紧紧握着那把金背大刀。

这么多年，他曾因为此刀错落流离，却也是这把刀，陪着他奔赴千里，血刃仇敌。他如今孑然一身，无牵无挂，死前唯有这同他多年相伴的挚友作陪，也不算遗憾。

只是……

鲁壮的汉子望向长空，胸前的佛珠温润黝黑，恍惚看见母亲在佛堂前温柔的祈祷远方的游子早日归来，姊妹们张罗着热气腾腾的饭菜，兄长正在院子询问小侄子今日刚学的功课……

如此平静，如此安逸。

他安心的闭上眼，神情是从未有过的宁静。

浪子在外游离了这么久，如今，终于可以归家了。

……

城破了。

偃甲息兵，白骨露野。兵士们为这来之不易的胜利欢呼，每个活下来的人脸上都是喜悦的笑意。

为首的女子神采奕奕，未见半点疲惫，她永远都是如此，好似从来都不会有软弱的一面。正因为由她在，抚越军的士气才会一日比一日更盛。

乌托人被打的弃城逃走，至此，九川终于被他们大魏重新夺回。

禾晏脸上尚且带着还未来得及擦拭的血迹，正要去清点战果，就见王霸面色凝重的朝她走过来。

她唇角的笑容顿时散去了。

“你来看看吧。”他道。

连日以来的战争，不断有人死去，从凉州卫来的男人们终于意识到，这一次同从前每一次都不同。战争令他们迅速成长，令他们变得寡言、坚定而冷静。王霸早已不是先前动辄喊来喊去的人，这些日子，他沉静了不少。

禾晏随着他往前面里走去。

战死的士兵只能就地掩埋，活下来的士兵们则在一一检查他们身上是否有带着的信物，若能找到，待回到朔京，拿给他们的家人。这里的士兵每个人上战场前，身上大多都装了一封信，若是不幸战死，战友会将遗信带回给他们的家人。

禾晏看到了石头和黄雄。

她很早以前就明白，人在上战场时，是不能决定自己的生死。当披上铠甲的那一刻，就做好了付出生命的准备。活到最后的人，不怎么幸运的，免不了会看着身边的战友一个个离去。

先是洪山，现在是石头和黄雄。

石头是中箭而亡的，箭矢被拔掉了，胸口的衣衫被染得通红。黄雄是死在刀下，听闻他最后与两个乌托人同归于尽，最后找到他时，他还死死握着手里的刀。

禾晏在他们二人身前半跪下来，认真替他们整理身上被砍得凌乱的衣衫。

小麦在一边哭的哑了声，两眼通红。禾晏还记得第一次见到石头和小麦的时候，自小长在山中的猎户兄弟，同她说起来投军的志向，小麦活泼天真，贪吃好玩，石头寡言稳重，心细如发。

战争让这一切都改变了。

有小兵问道：“大人，黄兄弟的刀……”

这样好的刀，若是用在战场上，也是让人眼馋的。