片刻后。

两辆汽车一前一后，抵达了凯旋大厦楼下。

四周巡逻的士兵似乎提前收到了消息，整齐站成了一排，在两名尉官的带领下，齐刷刷朝这边行军礼。

嘭。

吉兰下了车，一旁的短发女子快步上前，恭敬地为他关上了车门。

旋即，吉兰一手捏着帽檐，一手杵着灰手杖，在凛冽寒风之中，被一众西装革履的官方人员所簇拥，大步走进了大厦门口。

这些人一路将吉兰送到了70层，然后在外等候。

今早的委员会大厅没什么人，吉兰独自走到了委员长办公室门口，抬手叩响了房门。

笃笃。

“请进。”

房间内，传来了那熟悉的，富有磁性的低沉嗓音。

咯吱——

吉兰推门而入。

“帕拉委员长。”他恭敬道了句。

“吉兰，你来了。”坐在弧形办公桌后的白发老绅士微笑道。“请坐。”

吉兰点点头，顺势落座。

他抬头看了眼委员长，发现这位举世闻名的大炼金术士，此刻竟已是老态龙钟的模样，不负往日的矍铄。

那脸颊也已严重塌陷，颧骨分明，颇为消瘦。

“委员长，您……”

吉兰眼神一凝，沉声道。

“呵呵，不必担心。”帕拉却是笑了笑。“万物皆应遵循‘等价交换’，这不过是使用了‘哲人剑’的必要代价。”

‘哲人剑？是帕拉委员长那晚从手杖中取出的红色长剑？’

吉兰顿时明悟了什么，也很识趣地没有过多追问，只是点了点头。

“吉兰，委任书已经收到了吧？”

帕拉和蔼笑道。

“收到了。”吉兰点头。

“嗯……元首大人同意了我对你的职务任免，接下来，你将会担任外交部的执行部长。”

帕拉说道。

“国内这段时间的民意，你也清楚吧？”

“嗯，清楚。”吉兰稍作停顿，抬起眼帘道：“联邦那晚投来的终爆，一共有三处……波西维亚正是因此毁灭，国内民众对开战的呼声很高。”

“难道你不好奇，为什么首都缪斯西提在终爆下，没有丝毫的损伤？”

帕拉笑眯眯问道。

吉兰一怔，却也坦然道：

“好奇……但我想，应该和元首大人有关。”

“是的。”帕拉沉声道。“元首大人虽同样受限于彼我躯壳，碍于尘世的阈值，无法发挥出超过6阶极限的实力……但却能撬动原本属于司辰才拥有的律法力量，故而不能以常理定义。”

“‘军刀长’艾德文·荷门特所统御的‘象甲警卫团’，属于‘盲将军’麾下王牌……其成员数量不明，却都具备‘终爆’的力量，是我们最为忌惮的一支部队。”

“所幸他们也受限于尘世，缺少彼我躯壳行动，故而不可能大规模发动‘终爆’。”

听闻这般隐秘情报，吉兰颇为震惊。

他也好奇，为何帕拉委员长会和他详细阐述这些信息。

“吉兰，等你明日上任外交部执行部长后，我需要你做一件事。”

这时，帕拉突然话锋一转。

吉兰点点头，回应：

“您请说。”

“我希望由你亲自出面，以外交部新任的执行部长身份，向全帝国人民，全世界宣布——不莱梅帝国将正式对奥威纳联邦宣战！双方不死不休！”

帕拉神情无比郑重，语气肃杀。

吉兰一愣。

由他亲自出面……

这又有何深意？

“吉兰。”

帕拉双手交叠，凝视着弧形办公桌对面的金发青年，沉声道：

“我时日无多了。”

“？！”吉兰瞳孔一缩。“您……这怎么会？”

帕拉·赛尔苏斯身为最著名的神秘学家，帝国大学者，秘史中记载的强者人物……其必然已走到尘世顶点，却也同样逃不过寿命的桎梏？！

“人有尽时，吉兰。”

帕拉显得很坦然，平静笑道。

“在我参透‘哲人石’的那一天，这一切都已注定。我动用了这般奇迹之物的力量，便也因此失去了在‘火剑之路’上更进一步的希望……无法飞升，此为天意，亦是‘等价交换’的一环。”

“或许，以凡人之躯死去，便是我应有的归宿。”