那老太太却只当他们娘仨不存在一般，自顾自地跟婆子说话吃茶。

直到祁垣觉得腿都酸了，老太太才突然看见彭氏一般，随口问：“垣哥儿可好些了？”

彭氏一直躬身候着，忙道：“劳累母亲挂念，垣儿已经大好了，只是受了惊，夜里睡不踏实，仍要慢慢调理一段时间。”说完往后看了眼，招手让祁垣过去。

老太太却道：“不用了。我看全须全尾的站在这，也不像有事的。”

祁垣正要往前，闻言一愣，心想这算什么话？

老太太却继续道：“既然垣儿没事，那我少不了要说件正事了。”

彭氏脸色微变，看了祁垣一眼，似乎心中已有隐忧。

“外面的传闻你们可都听说了？”老太太搁下茶碗，板着脸道，“当年朝廷下旨时，我怎么跟你们夫妇说的？这领兵打仗不是儿戏！想要去立功发财，先得掂量掂量自己有没有那本事，否则到了军中，轻则性命不保，重则连累家人。我一个妇道人家都懂的道理，跟你们说过多少遍，你们愣是不听。”

彭氏低头站着，不敢言语。

老太太问：“怎么，长辈问话，你又要装哑巴不成？”

彭氏忙摇头，低声道：“儿媳不敢。只是朝廷下令，老爷岂敢不从！”

“好一个狡辩的贱妇！我看是你们明明是舍不得那富贵！想着一旦立了功，便要分府单过，好撇了我这寡母！”老太太厉声道，“我知道继母难为，但你扪心自问，这些年可曾短过你们月钱？我巴心巴肝的疼你们，又请了先生开学堂，这才出落了岚儿和垣儿两个好孩子。哪想到二老爷就是块捂不热的石头，现在倒好，还去叛敌卖国，连累全府！若不是蔡家舅老爷从中周旋，现在你们母子怕是性命都留不得了！”

彭氏一听，扑通一下跪倒在地，轻声泣道：“母亲，老爷他秉性忠诚，又谦和谨慎，绝不是通敌叛国之人！外界传言万不可信啊！”

“他这一去两年，谁知道都发生了什么呢。”老太太冷笑道，“你说他是冤枉的，可有人听你？”

彭氏垂着头，嗫喏着不敢说话。云岚气得脸色通红，然而也不敢作声，只低头去拉彭氏。

祁垣自从进这寿和堂后便是目瞪口呆的状态。先不说这老太太磋磨人，便是往自家揽祸，认定嫡子投敌的怕也是头一份吧！这是图什么？

老太太见这一家人都没了主意，这才满意道：“此事你大嫂忙前跑后，出了不少力，我有一安排，你听，还是不听？”