芝加哥。

从墓园回到家，孟清池倒下了。

这个优雅坚强的女人体面地送完丈夫最后一程，完成丈夫生前交代的遗愿，才将心底的悲伤释放出来，哭到晕厥。

周围人吓了一跳，七手八脚地把她抬进卧室，打电话叫家庭医生。

孟清池一生未育，家庭医生离开后，孟茵云和孟婧姞姐妹俩守在孟清池身边照顾。

看着躺在床上两眼空洞洞的姑姑，孟婧姞越发不想结婚，她觉得自己现在一个人活得挺好，而结婚只有两个结局——两人合不来最终鸡飞狗跳收场，或者非常合得来若干年后像姑姑和姑父一样锥心死别。

孟茵云想的则是尽快要个孩子，养大成人，等几十年后自己或植淳先走了，剩下的那个至少有人陪伴。

主卧室里。

握着姑姑冰凉的手，孟茵云说：“姑，要不回国住段时间吧，这边房子大，人又少，我怕你想姑父。”

直直看着屋顶，孟清池轻声说：“现在我一闭上眼睛脑子里全是你姑父的样子。”

一旁的孟婧姞插话说：“那就更要换个新环境，免得你天天睹物思人。”

微微侧头，孟清池看着青春洋溢的孟婧姞，柔声说道：“心里思念一个人，就算跑到天涯海角也一样会思念。我像你这个年纪的时候，也以为遇到一个两情相悦的人是人生的甜蜜礼物，后来才知道，一世姻缘的尽头是看着对方老去，看着对方眼睛里的自己老去，然后一直到有一天，别人新岁万象更新，自己身边旧人不见，日后无论欢喜忧愁都再与他无干……”

“姑！”

见孟清池越说越忧伤，孟茵云打断说道：“姑父不在了，生活还得继续，你还有我们。”

轻轻拍了拍孟茵云的手背，孟清池轻叹一声说：“生活当然要继续，我还要继续当好孟家和祝家之间的纽带。”

孟婧姞听了，回头看了一眼房门，小声说：“我听人说当初是家里逼你跟姑父结婚……”

坐起身，靠在床头上，孟清池一脸回忆神色：“当年我抗拒，主要是因为跟你姑父不熟，加上听人说他生过一场大病后身体不怎么好，还整天道士打扮，神神叨叨的。”

见姑姑语气不像刚才那么萧瑟，孟茵云有意说道：“姑，讲讲你跟姑父当年交往时有意思的事吧！”

看着眉目如画的侄女，孟清池似笑非笑地说：“你姑我一把年纪，没什么看不开放不下的，用不着你们变着法宽慰我，至于你姑父……”

说着话，孟清池先是扭头看向窗外，接着收回目光，深情地看着戴在左手无名指上的婚戒说：“他是一个好人，他是个真实有趣的人，他让我觉得这个世界更值得来一趟。”

……

……

孟家姐妹在楼上照顾孟清池的时候，边学道在楼下会客室里跟祝天生对坐喝茶。

葬礼结束后，祝天歌的私交朋友大多离开了，剩下的世交，祝天养陪一批，祝天庆陪一批，祝植淳和祝英凯等人再陪一批，余出祝天生专陪边学道。