我问：“你是汉人？”

他答：“我的父亲是北方汉人降将。”

我问：“贵国汉人降将多吗？”

他答：“不是少数。”

三两句话，便上得楼去，正见夏国国君吉尔格勒凭栏而坐，身材魁伟，朗目疏眉，仪表堂堂，面前桌案摆有乳饼羊酥，茶具古香古色，炉火上沸水滚动，雅致非常。

栏杆后天朗气清，碧空如洗，恰对着十万危急的樊州城。

那人屈膝行跪拜礼，用夏国话禀报道人已带到。

吉尔格勒并不看我，命他先下去。

他再次叩头称是，与我擦肩而过时，我用夏国话说：“有劳了，许韵丞相。”

他神情复杂地看了我一眼，点头示意。

待只剩我们两人，吉尔格勒才将视线挪向我，目光锐利，不怒自威。

这是我们头次正面交锋。

我迎上他的目光，立身如柱，拱手举高，长揖到底，朗声道：“下官见过大汗！”

他并未质问我为何不跪，而是下颌微抬，简单说出两个字。

“请坐。”

我来时料想自己会被刁难羞辱，已想好对策，不知他葫芦里卖的什么药，便也坦然接受，在他对面坐下，恳切提出议和。