严焕的强烈要求并没有使他见到小皇帝，但却见到了一个他没想到的人：程琚。

那个他引荐入朝，一手提拔上御史的年轻人。

严焕悲愤道：“程琚，我待你不薄。”

程琚凉薄地笑了，没有理会这话：“严焕，你贪污受贿、鱼肉百姓、结党营私、谗言媚上、离间君臣、里通外敌……哪个不是死罪？”

平时沉默寡言的文士在细数他的罪过时透出一种从容的冷酷，让人心底发寒。

严焕急了，他愤慨道：“小皇帝想把一切怪罪到我的头上？他夜夜笙歌曼舞的时候怎么不想想那些钱哪来的？我给他想要的，说他想听的，我做的一切都是他纵容默许的！”

程琚不与他争辩，轻淡回道：“那这样说我也只是在做你做过的事，不过，陛下如今想要你死而已。”

小皇帝这些年渐渐长大，比起如今被逐渐排挤到边缘的窦骁，他更忌惮手握大权的严焕，他想从严焕手里拿回属于他的政权。

严焕咬牙切齿：“我死不了，小皇帝想保住江山离不了我。”

只要小皇帝试试便会知道，这个积病已久的江山，离了他们这些贪官酷吏将会迅速土崩瓦解。

没有他筹钱，前线就别想打仗；没有他坐镇，朝堂将不得安宁；没有他的人镇压管理，各地将生出许多乱子……

然而严焕没有说的是，是他的腐败导致伪朝民怨四起，是他的结党营私导致朝堂人人自危；是他的离间，导致军队难以上下一心。

留着他不过是饮鸩止渴，但是不留他，立马就会出现一堆现在伪朝无法应付的乱子。

程琚轻轻地应了一声：“我知道。所以，我不会让你活到陛下反应过来的时候。或者说，我会维持表面太平，直到你被问斩为止。”

严焕不可置信地看向程琚：“你——你想做什么？”

程琚朝他诡秘一笑：“别急，此去你定不孤独，说不定很快就能在黄泉重新做上丞相。”

不过转过身之后程琚的神情迅速阴沉下来。

这次虽然凭借这些年辛苦收集来的证据和窦骁的支持扳倒了严焕，但徐仲严却安然无恙。

他不知从哪听到了风声，提前将自己摘得干干净净，程琚手中的证据没有一个能直接证明徐仲严与严焕做的事有干系，而小皇帝又对自己这个经史老师十分信任，用他的话来说：徐仲严只是个研究经史的文官，手上没有任何实权，能做什么？

程琚无法辩驳，他能做的，只是借窦骁的力量把徐仲严关押，先把严焕做掉。

筹备三年，暗中收集证据、取得小皇帝信任，为拉拢窦骁修复小皇帝与其的关系……费劲这么多心力只换来这样一个结果，程琚是不满意的。

……

严焕倒台的消息传到了荆州，然而韩昭反复看了好几遍都没有找到徐仲严的名字。

他问苏辛：“这算是好消息还是坏消息？”

苏辛回道：“徐仲严这些用低阶官位隐藏自己，把严焕推作傀儡，如今他舍弃这么多年的挡箭牌有两个原因：一、学兄的确打了他一个措手不及，这是他弃卒保车的行为；二，他现在随时打算抛弃伪朝这片‘池塘’，若被他逃走，那就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”

韩昭神情凝重：“不能让他逃跑。”

苏辛微微一笑：“堵口子的事让学兄来，先生现在就专心抽干这池塘的水吧。”

九月，大军出征，对伪朝开战。

此次由刘瑾率领三十万大军从扬州出军由东向西直逼东都，而刘稷领十五万从荆州出发由西向朝东北进军，协助刘稷。而佟荣带着二十万人马从东北方向进攻。

而面对这场艰难的仗，伪朝紧急调动了六十万兵马抵抗，只要能拿得动兵器的，都被征入了军营。

伪朝军大营中，窦骁正在视察各营情况。

他的目光停在一个格外瘦小的小兵身上：“几岁了？”

“十二！”