萧弘惊讶了一下，“这么严重？”

天乾帝严肃道：“就这么严重。”

“您先别吓唬儿子，究竟是什么事？”萧弘想了一圈也没想出个所以然来。

天乾帝也不拐弯抹角，问道：“你对贺惜朝就那么有信心，他一定能中秀才？”

萧弘想也不想地回答：“那是自然，这可是惜朝呀，我的小师傅，他什么才能，我一清二楚。”

“连篇像样的文章都写不出来，你能知道什么叫有才？不是说几句看似有道理的话就是经天纬地之才。”天乾帝淡淡地说。

“这还是不简单，您考他一下……等等。”萧弘忽然眯起眼睛，狐疑地看着天乾帝，问：“不过是一个秀才而已，您为何如此关注？最近天下太平，您没事可做了？”

就差一点，天乾帝就可以顺水推舟了，没想到这小子这么警觉。

他说：“今日朝中有御史质疑贺惜朝的卷子并非他所做，高中案首，名不其实。”

“放……胡说八道！”萧弘立刻跳起来，一连三问，“有证据吗？看见他作弊了？我家惜朝用的着作弊吗？”

就知道会是这样，天乾帝扶额，“你那么激动做什么，既然没有，岂不是更好。”

萧弘据理力争，“父皇，我是气愤，子虚乌有的事，能够随便污蔑的吗？”

天乾帝说：“也不算是污蔑，弘儿，贺惜朝的卷子朕看过，朕敢说就是进士的卷子也不一定比他做的好，他才九岁，谁家孩子有这种本事？遭受质疑也不是没道理，想想你九岁的时候在做什么？”

别说萧弘九岁，就是现在要他作一篇像样的文章，都跟要命似得。

“这没什么可比性，甘罗十二还为相呢，惜朝这样算起来十五才中进士。”萧弘说着便理直气壮起来，“要说他作弊，那主考官呢，他有什么话可说？科举乃天下首要之事，考场戒备那么森严，听说入场都需要脱帽子搜身，防止夹带小抄作弊，他看到惜朝有可疑之处？”

“没有。”天乾帝说着看向萧弘。

萧弘眨眨眼睛，觉得天乾帝看自己的眼神有些奇怪，便反问：“您这是什么意思，既然不在考场作弊，难不成我偷题目给他？”

“没错，大臣就是如此质疑的。”天乾帝端了茶，“谁让某人信誓旦旦地打了个荒谬的赌呢？”

萧弘张了张嘴，惊呆了，“我怎么不知道我那么神通广大，连考题都能偷到？父皇，您老实说，是不是暗中给我藏了人手，他们自作主张给我偷考题去了？”

天乾帝差点一个茶喷出来，气笑了，“少胡言乱语，事情既然出了，就如你所说，当堂再考一次便是，是驴是马，拉出来遛遛。”

天乾帝这么一说，萧弘便知道毫无周旋的余地，当然也没必要拒绝，只是……

“明日儿子也要去。”

天乾帝皱眉，“你得去上书房。”

“能让我每日坚持读书的就是惜朝，他不在，儿子读不进去书。”萧弘下巴一抬，“再说，他一个九岁的孩子面对你们那么多虎视眈眈的大人，他得多害怕，万一他紧张，答得不好，岂不是要被生吃了。”

“胡说，你去也帮不上什么忙。”