她看着时辰, 有心让贺惜朝再睡会儿, 不过不到半个时辰，还是叫醒了他，说了这事。

贺惜朝睡眼惺忪，夏荷递了冷帕子给他, 一敷人立马就精神了。

“好，现在就去。”

这次席面, 各房各院的主子都到了, 就是有名份的姨娘都能靠个边儿坐坐，除了已经去了家庙的二夫人。

大夫人稳稳地坐在老夫人下手，这次她没有称病不出，反而精心打扮了一番, 隐隐带着贵妇的气势。

老夫人看了她好几眼, 大夫人垂眸喝汤并不理睬。

贺惜朝在考场里吃了三日的烤饼，有些倒了胃, 看着满桌的山珍海味，倒是挺想吃，却不敢多用, 就着厨房小火慢炖，精心烹煮的百香小米粥养养脾胃，无视对面射过来的冰冷视线。

他不想见到贺明睿，若是抬头多看几眼，他怕自己冲动了送他去死。

因为是家宴，倒也没有那么多规矩，男人女眷不同桌，却都看得到。

只听到魏国公的一声清咳，所有的人都放下了筷子和汤勺，等待着他发话。

魏国公先看向贺惜朝，“这第一场考试，觉得如何，可还应手？”

贺惜朝微微颔首，笑着回答：“相似的题目做过，并不算难，就是里头吃住有些难熬。”

“接下来两场身体吃得消？”

“祖父放心，孙儿坚持的住，定不会让您失望。”

魏国公顿时露出笑容来，“好，我贺家子嗣多走蒙阴，少有科班出身，可想要走得高远，入阁拜相，非两榜进士不可，祖父很高兴！与贺家更是骄傲，就是列祖列宗在上，也保佑出息的子孙。所以……”

魏国公忽然收敛了笑容，严肃着脸，犀利的目光一一看过在场的各位，冷冷地道：“在这关键时刻，却有人因一己之私，阻止惜朝科举，不将贺家的荣誉放在眼里，如此自私阴暗短见，老夫严惩不饶！”

此言一出，所有的人目光都往二房看过去，因着二夫人不在，二老爷和贺明睿平均了这场洗礼，微微有些坐不住。

“没错。”老夫人睁开眼睛，捻着佛珠应和着，“不管有何恩怨，可皆是贺家人，当以家族为先，老二家的行为偏颇，没有容人度量，该去家庙之中修身养性，好好反省，若是依旧不改，国公府也容不下这等不忠不孝的媳妇！”

贺惜朝听了只是扬了扬唇，目光往大夫人那儿一瞥，后者嘴角挂着冷笑，眼带憎恶。

魏国公却很是认同，赞赏道：“你做得很好，内宅不安，家族不宁，是该好好整治。”

老夫人立刻道：“妾身惭愧，因着想要偷懒，将事儿都交给了老二家的，疏于管教才让惜朝遭了罪。这次，妾身定打起精神里里外外好好整治一番，任何偷奸耍滑、背离主子的都严加惩治，绝不让国公爷失望。”

老夫人这么一说，众人彼此看了一眼，纷纷撇了撇嘴，露出失望来。