贺惜朝的声音跟他的人一样好听，像一股清泉，温声细语，平易近人，让人无端生出一股亲近。

这大热天似乎也不热了。

王石柱握着水囊，贺惜朝挑眉打趣道：“怎么，还需要人替你打开吗？”

“不，不用。”

王石柱赶紧拧开了塞子，想了想，最后仰起脖子，咕咚咕咚，一口气将水囊里的水都喝光了。

然后抬起袖子，豪迈地一抹嘴，看着贺惜朝道：“这位公子，不瞒您说，是霍大人吩咐小的不要惊扰吕家，一定要将殿下带往官道上去。”他顿了顿，又道，“奎梁县鲁大人也在旁边。”

“知道为什么吗？”

王石柱摇头却又点头，他脸上带着矛盾，看看贺惜朝，又看看萧弘，最后目光又落回到贺惜朝的脸上，似乎琢磨着要不要说实话。

萧弘拧起眉毛，抬起头，汗液已经从额头两鬓流下汇聚到了下颚，滴落。

他回过头，这鬼天气，哪怕打着伞，也热的让人受不了，贺惜朝向来怕冷不怕热的人也比肩冒着汗珠。

他想着要不先赶路，到阴凉处再说吧。

“王小哥，你还有亲人在奎梁县吗？”

“……有。”

“他们如今怎么样了？”

“他们……”王石柱垂了垂头，神情顿时一暗，却又忽然一惊，他没说自己是从奎梁县出来的。

而贺惜朝却仿佛并不在意，这是言辞恳切地说：“奎梁县在十多年前应该算是一个富县，水灾有也并不严重，几年遇上风暴才有一次。却不知道为何，这一年比一年不如，洪涝越来越频繁，也越来越厉害。如今就算我们还没去，也能想象的到那地方有多荒凉，松江哺育着洛淄县，也一样养育着奎梁县，王小哥，你的年纪不大，不过十多年前，应该已经记事了，那时候什么光景，两下对比，不觉得令人唏嘘吗？”

贺惜朝的语调一直没有变过，一直到现在才带了一分恳切和惋惜，仿佛他感同身受一般。

王石柱有些恍然，捏着水囊的手不知不觉中已经紧紧地握住。

贺惜朝瞥了他的手一眼，不禁加深笑容，继续说：“殿下从三年前便开始关注奎梁县水患，这次更是向皇上请命，下定决心治好松江，这才跋山涉水，一路赶在雨季大水前到了江东，就是为了看看究竟是怎么回事？王小哥，万事有果就有因，你在奎梁县和洛淄县呆了这么久，不可能一点也不知道其中的猫腻吧？”

“小的……”

贺惜朝终于抬起袖子拭了拭额头的汗液，一张湿润的帕子立刻递到了他的跟前，而萧弘却面朝着王石柱，冷笑着说：“本王不住在这里，水患那么多年，治不好也碍不着我什么事。不过，本王可以保证，除了我，不会再有什么人敢动吕家了。”

“本王为了两县百姓而来，若是百姓自己不配合，就别怪朝廷没当回事。世上困苦之人比比皆是，找个殷切希望本王驾临的县城不算难事。”

萧弘话音刚落，王石柱便再次跪了下来，磕头道：“殿下，小的不敢隐瞒，山后的田究竟如何，外人探不得究竟。小的只知道吕家对外宣称买下了所有田地，皆并入了吕氏祭田之中，至于原本那个村子，不管愿不愿意都被迁到了另一处。如今那地方除了吕家佃户可以耕种，外人不得租赁。原本通往松江的道路也给封了，不让人经过。不仅是洛淄县，就是奎梁县，乃至远一些的县城都知道吕家不好惹，别说是县令，就是知府大人，也得给吕家面子。”