萧弘这么一喝，鲁大人便不敢多说什么了，这差夫也缩了缩脖子没了声响。

萧弘于是回身说：“惜朝，你们跟后面的书生还有那四个都留在这里，我带着师傅们上去就行。”

贺惜朝对自己的身体素质有精准的认识，此等体力活确实不适合他，上去只能拖累别人。

“好，留下一队侍卫给我，其余的精锐……陆峰你带上跟着殿下走，务必小心。”他抬头看了看天色，不知什么时候热辣的太阳已经不见了，云层正在加厚，“看完早点回来，雷雨快要到了。”

“我知道，你们要不先回……”萧弘说到一半，便没再说下去，只是道，“等我回来。”

他多留了几个人下来，自己则长腿一迈，轻松地跟了上去。

他们的脚下与其说是路，更像是一块一块没叠整齐的石头踩着过去的，勉强算个落脚地儿。

身体不够好，脚步都迈不开。

贺惜朝目送着萧弘离开，一侧眼，便见鲁县令累了脚，正坐在一块石头上，也默默地注视着那个矫捷的身影，似乎有些出神。

他微微一笑，走过去似漫不经心地说：“英王殿下是不是看起来跟想象中的不一样？”

鲁大人蓦地回头，接着慌忙起身，然而却被贺惜朝一把按住，“都没有旁人了，大人何必再纠结这个繁文缛节，看着怪累人的。”

此言一出，鲁县令这才收了那份小心谨慎，苍老的眼睛第一次仔细地打量起贺惜朝来。

这位历史上最年轻且富有传奇的状元郎，他的名字比被夺了太子位又重新得到帝王宠爱的大皇子更响亮。

不仅在士林之中，就是百姓寻常人家也多有提及。

不知道是什么地方是谁提出文曲星下凡这一说法，却罕见的无人反驳，立刻被人接受广为流传。

十五岁的状元，不是文曲星又是什么？

天生神仙诸多，下凡化为人的却极少，贺惜朝不知道的是，虽然没有多少人见过他，可他已经被不少人拜过，甚至还有供奉神像的。

神仙都好看，而贺惜朝的确生的不寻常。

鲁县令瞧着他，心说这模样怪不得王石柱深信不疑。

“鲁大人，在下脸上有东西吗？”

鲁大人笑道：“前往堤坝的道路崎岖危险，英王殿下千金之躯，贺大人倒是一点也不担心。”

“身先士卒的将士往往能成为百战百胜的将军，名垂千古。而只躲在士兵身后的无能之辈，就是死也只会受人唾骂，一文不值。”

贺惜朝初见萧弘，对他的第一个要求便是学会负责任。

贺惜朝的目光往高处望去，没了大后方的拖累，不管是侍卫还是萧弘，走的都很快，一个巨石之后就不见了人影。

“唉……不容易啊！”鲁大人深深地长叹一声，仿佛一口憋在心中郁结许久的愁绪都轻吐了出来。

“您似乎期待许久了？”

听着贺惜朝这称呼的改变，鲁大人脸上笑纹顿时加深了，却没再说话。

纨绔们正百无聊赖地扯着野草玩，而书生们则捧出了卷子，寻了几处能坐下的石头，正在热切地讨论题目。

至于头顶上正在积聚的云层，没人敢在萧弘回来之前提议先找地方避避雨。

贺惜朝看了辅国公朱公子一眼，便走了过去。

朱公子扔了野草，“小先生？”

贺惜朝点了点头，忽然他站住了脚步，对他说：“我来的路上似乎看到了有野鸭，你们要是等得无聊，不妨去找找，回头可以添个野味。”