“那好像是贺忠。”大夫人不确定道, “这是有什么要紧的消息要禀告吗？”

此刻祠堂里的事已经接近了尾声。

魏国公看着跪着的贺惜朝，没好气地说：“起来吧，以后做事不要这么鲁莽, 跟祖父多多商量，我总不能害你。再来一次，老夫非得被你给气死不可，是不是这样你才满意？”

贺惜朝垂着眼睛，心里的内疚汹涌上来，他抬起头真诚地看着魏国公道：“祖父，接下来您一定要挺住。”

“挺住？说得轻巧，有你在，老夫是不得安宁了！我告诉你，你不许再给我自作主张，否则真把你扫地出门，信不信？”

贺惜朝点点头：“信，我确信。”

“行了，起来，给几位太爷赔罪，甭管他们是对是错，毕竟是你的长辈，怎可出言顶撞，哪儿的道理？”

“那我还是跪着吧。”贺惜朝道。

“你……”

周围传来几声冷笑，贺三太爷道：“文博，看样子你这个祖父是没什么威信了，既然如此，我们这些老不死的也不劳状元郎屈尊降贵，自己滚吧。”

魏国公深吸一口气，狠狠地瞪了贺惜朝的后脑勺一眼，真不知道这臭小子打哪儿来的臭脾气。

何忠一路跑进祠堂，那慌张的模样吸引了众人的目光，他看到魏国公便凑到他的耳边低声快速地说了几句。

而贺惜朝看着地面，缓缓地闭上眼睛。

时间仿佛就此静止，然后便听到魏国公的脚步到了自己的身后，声音带着一丝颤抖：“惜朝，昨日离了翰林院，你究竟去了何处？”

这个问题贺惜朝一直等着，如今真的听到了，他没有如释重负的感觉，反而像压了一块石头，不过饶是如此，他还是冷静地回答：“谢府。”

话音落下，便是一阵沉默。

“好……”魏国公终于点头，“很好……”他口中干涩，心肺像是被狠狠碾压了一下，他忽然觉得自己真的是失败，而且可悲。

“以你这份狠辣的心性，老夫相信就是离开国公府一样能过得极好，我就成全你。”

贺惜朝闻言眼睛瞬间红了。

魏国公一声长气长吐，接着一抹脸，回头对还没来及走的族老们说：“动族谱。”

此言一出，众人面面相觑。

贺三太爷拄着拐杖问道：“这究竟是怎么回事，文博，方才你不是还……”

“老夫改变注意了，这种当众顶撞，蔑视家族的子孙不要也罢。他要做他的忠义之士，那就去，贺家容不下这种卫道士！”

贺惜朝脊背僵直，却没有任何辩解。

“国公爷，是不是再考虑考虑，这可是惜朝少爷，您给予希望的……”

然而不等贺祥说完，便听到一个族老爷冷笑道：“贺祥，这里什么时候轮得到你说话了？”