张世就站了出来，看向叶芃贞，声音极为冷肃：“天下巨贾者多，叶夫人就没想过，为什么别人没被请来大殿宫宴，只你站在这里？”

叶芃贞最不怕挑刺的，不就是打嘴架？

“为什么？还未请教这位——”

“下官张世，如今在翰林院当差，”张世朝座上天子拱了拱手，再次看向叶芃贞，说话一点都不客气，“天下人才无数，朝廷求贤若渴，愿意礼贤下士，人才便也该肝脑涂地，报效天子。学得文武艺，卖与帝王家，这样的道理，本不指望你一个女人能明白，可夫人一介白身，一路走到今日，宫宴之上，还是一点事理都不懂，是不是有点过分？”

他的姿态太明显，意在指点，皇上都折节下交，允你一个妇人上殿参与宫宴，给了你这么大脸面，你不赶紧磕头跪舔，麻利送上银钱，还等什么？之前说那么多都是废话么！

叶芃贞几乎是立时，柳眉就挑了起来。

别的她不管，这姓张的骂她蠢了，嫌弃她是女人，各种瞧不上，觉得跟她站在同一方大殿，呼吸同一方空气都是侮辱了。

行，你有本事，惹着老娘了！

“张大人就是有文化，话说出来都那么动听，民妇倒要讨教，张大人为朝廷报效了什么？”

张世再次朝建平帝拱手：“下官每日官署上差，克己复礼，兢兢业业，从不曾懈怠，休沐时都心系国事，不曾有一日请假。”

叶芃贞呵了一声：“张大人方才也暗骂我笨了，实不相瞒，大人说了那么多，我一个字都听不懂，大人到底都做了什么？每日因何辛苦？”

张世闭了闭眼，似乎在努力克制自己的脾气：“文书往来，上下承接，清查古籍，抄检注释——文以载道，所有贡献不是数量能衡量的，下官不敢称苦，只盼夫人不懂可以，莫要再胡搅蛮缠，笑掉别人大牙。”

叶芃贞微笑：“我是不懂，不过听着，和我铺子里的掌柜账房差不多？”

张世一噎：“你——”

他想说你懂个屁，结果一个女子刚出来就被截断，叶芃贞眯了眼，声音扬高：“我不懂张大人那些大道理，我只知道，我手上每一文钱都是自己辛辛苦苦赚来的，我带着掌柜账房在杀人不见血的商路上打拼，豁出性命，方换来丰厚积蓄，我是女人，贪财，也小气，可街坊四邻有难处，我帮；家乡四处有天灾，我赈；山果货品往外运的路不畅，我修；必经之路的桥塌了，我建！世间好多事，经不起耽搁，不能像大人那样慢慢悠悠从从容容的过，没人管，立刻就有损失！”

“自我父去世，我全盘接手家业至今，不多，整整十年，这十年，我修过路八十二条，造过桥五十一座，畅通新商路二十七余，活人无数，更别提灾年施粮米，恶时助穷寡，我就不明白了，为什么做了贡献数不出来？明明就数得过来！张大人说没法数，是真的没法数，还是根本没做过一件实事，有一样实功！”

大殿陡然一静。

这话委实有些扎心，在场都是当官的，如何不明白，真要有实足政绩，恨不得天天顶在脑门上，哪会拿虚无缥缈的话遮掩？

张世自觉面上无光，很有些恼怒：“夫人还真是伶牙俐齿。”