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几天后，一个爆炸性的消息迅速传遍了小镇和附近的几个山村，外山村朱二家的小儿子铁柱，因为考试考了第一名，得了十两银子！十两银子，可是村里村民们的两年收入。

里山村，周母从地里往家走的时候，被几个妇人叫住了。

“大丫娘，忙完了啊？”

“忙完了，这不正回家吗，你们这是在聊什么呢？”周母笑笑回答。

“大丫娘，你知道外山村的铁柱吧？”其中一个妇人试探问道。

“知道。”周母脸上的笑容僵了僵。

“我们这不寻思着，要是你家大丫继续读下去，这十两银子不就可能是大丫的了吗？”

“是啊，之前大丫考试不都是第一名嘛，学堂的夫子还两次来你们家，希望大丫继续读下去，可见大丫读书确实好啊。”

“这也说不准，听说铁柱那孩子读书也非常好……，我还得回家做饭，就先不聊了啊。”周母勉强笑了笑，快步向家走去。

周母走后，剩下的几个妇人互相看了看，其中一个问道:“你们说，大丫娘会不会再把大丫送回去呀？”

“她送不送我不知道，反正我是要把我家小子送过去的，省的他天天在家给我捣蛋。”

“得了吧你，都是为了那十两银子，有什么不好说的？我也打算把我家哥儿给送过去呢。”

“是啊，我之前见过那个外山村的铁柱，挺文静的一个小孩，看着没我家姑娘机灵，说不定我家姑娘去了学堂后能把他比下去，也拿个第一名呢！”

“哈哈……，这可说不准，到时候咱们就看看谁家的孩子能拿第一吧！”

……

晚上，周母躺在床上，辗转反侧，末了还是把熟睡的周父给推醒了。

“他爹，你说咱们要不还是把大丫送回学堂吧？”

“……嗯？你大半夜的不睡觉就是想这事呢？咱们之前不是都说好了吗？不让大丫继续读下去了。”

“不让她读不是恐怕她不听话吗？我想了想，咱们大丫从小就乖，你看就算是现在，大丫虽然想去学堂，但是我们不同意，她也没有偷偷去啊。”

“你是不是看中了那十两银子？”

“什么叫我看中，要不是咱们家大丫没继续读，那什么铁柱能考第一吗？夫子之前不是说大丫的成绩比第二名高出许多吗？都怪你，非得让大丫现在不读，不然那十两银子不就是我们的了吗？”

“你…，当初你不也同意了吗，现在到怪起我来了……要不，我们再等几天看看？说不准学堂只给这一回奖励呢。”

“还等什么！人家学堂那儿放出消息来了，说是以后每年年末的测试，第一名奖励五两银子，第二名奖励三两银子，第三名奖励二两银子！”

“怎么不是十两了？”

“这谁知道，不过再等下去，说不定五两都没了！咱们还是尽快把大丫送回去吧，这段时间没去学堂，再耽搁下去万一大丫跟不上怎么办？”

“这……，好，我明天就把她送去。”

第二天一早，周父带着周语去镇上学堂的时候，被学堂门前堵着的人群吓了一跳。原来不论是镇上还是周围的几个村子，听到消息的百姓都把自己的孩子送过来了。周父打眼一看，发现他们里山村的村民几乎家家都来了，有几个甚至把家里的孩子全都送了过来。

当初建学堂的时候，就是根据镇上还有周围几个村子五年后可能有的孩子数量来的，所以今天百姓们送来的孩子学堂都能装的下。因为人数比较多，学堂要求大家排队登记。周父之前明确的说过周语不会再去学堂，现在只能陪着周语跟那些新生一样，重新登记入学。

“瑜儿，这所学堂是一年前建成的是吗？”林奕看着学堂前排起的长队，问道。

“对，阿奕，你这个办法真不错，待会儿我让冬琴传信，其他的学堂也可以按照这个来。”学堂终于不是他们来的时候只有那三十来个学生了，李瑜的心情很好。

“瑜儿，我们走过的这五所学堂，时间最长的已经建成五年了。虽然都是在一些偏远的地方，但是没一个学生考中/功名，是不是哪里出了问题？”林奕忍不住问道。