他之前纵容柔妃娘家，要说情分其实占的不多，他本意是打算把三皇子作为四皇子的磨刀石，将来让四皇子自己解决的。

即使他把四皇子列为自己的继承人，但君王难为，没有经过斗争上位的君王，面对复杂多变的朝堂局势，根本玩不过那些老狐狸，被底下的权臣架空做个傀儡皇帝还是好的。他对四皇子寄予厚望，就不能把他养在温室里。大皇子二皇子已经废了，将来做个普通宗室就是了。

三皇子还可以扶持一下，他虽然厌恶刘家夺嫡之心太切，但也给了许多方便之门，没想到还是这么扶持不起来。皇帝也想过磨刀石把刀磨折了的后果，只是孩子现在还小，是否能平安成人还未可知，也就没有操之过急。刘家出了这样的事情，让皇后一家独大不是好事，清平侯府若是因为没有对手成为第二个颜家，他在史书上可真的要留个宠信外戚的名声了。

天知道，皇帝觉得自己要冤枉死了。

*

皇帝将柔妃贬为柔嫔禁足宫中，一下午的时间就在皇宫中传遍了。

皇后是最早得到消息的人之一。

“娘娘，当初西北大旱事发的时候，皇上将直接废除了颜贵妃的尊号，将贵妃娘娘打进了冷宫，累及家人，如今只是把柔妃贬为柔嫔，皇上心里是不是还看重柔妃娘娘啊。”皇后身边的大宫女明珠道。

皇后摇了摇头，“未必。”

明珠眼中露出一些疑惑。

“爱之深责之切，皇上宽待柔嫔，是因为柔嫔母亲出自皇上母族，皇上母族凋零，厚待刘家人是为了显示自己的仁德，但刘家不是皇上真正的母族，这样的情分只会越消耗越少。”皇后解释道。

等到皇上对柔妃不耐烦的时候，才是柔妃真正跌入谷底的时候。但没有跌入谷底前的日子，也未必好过。帝王的爱，给的从容，收回时更容易。有情无情与否，都像是一场戏。

皇后不期待那些缥缈的爱情，只想守着皇儿在这深宫内院好好活着。男人来的时候，她是个好妻子，不来的时候，她会是个好臣子，帮他打理好宫闱。

“娘娘，来喜公公说，皇上没有吃午饭，把自己关到书房里生闷气，想让您过去劝劝。”另一个大宫女南珠前来禀告。

“南珠你去吩咐小厨房熬些甜汤来，本宫一会儿要带着甜汤去看望皇上，明珠伺候本宫更衣。”

“是，娘娘。”

“皇上，皇后娘娘带着甜汤来看你了。”来喜公公禀告皇帝。