“……务必让陛下觉得我仍心系太子，不顾病体，胡搅蛮缠才好。”

夏荣山无奈应下，继而摆手赶他走：“为父听你的就是。”

“谢谢爹。”夏朝生目的达成，笑眯眯地转身，离去前，忽听背后传来一声长叹。

“生儿，你到底想嫁给谁？”

他停下脚步，一点一点仰起头。

几颗寒星在天边闪烁，温暖的灯火在廊下飘摇。

他看见夏花拎着灯笼向掌心哈气，夜风里弥漫着梅花的清香。

“爹，我想去王府。”夏朝生轻轻地笑着，红晕爬上了面颊。

他嗓音虽软，语气却万分坚定。

他要嫁给穆如归。

“小侯爷？”夏花听见说话声，循声走了过来。

“走吧。”夏朝生收回思绪，捧起凉了的手炉，“该回去收拾行李了。”

夏花脚步微顿：“您真要去骊山啊？”

“不行吗？”他学着夏花先前的模样，向指尖哈气，一小团水雾在他唇角氤氲开来。

“也不是不行……奴婢只是不明白，小侯爷想去骊山，和侯爷说便是，为什么先前还特意和九王爷说了一声？”

夏朝生勾起唇角：“告诉我爹，是因为我要提醒他，陛下已经对侯府起了疑心。除非陛下相信我还是那个为了嫁给太子，连命都可以不要，非要跟着去骊山的傻子，侯府才会安全。”

“至于为什么告诉九叔……”他兀地停下脚步，半张脸埋进了毛绒绒的衣领，“理由还是一样的。”

“陛下不仅疑心侯府，还疑心九叔。”

“夏花，你猜，陛下现在想要我嫁入东宫，还是嫁给九王爷？”

“奴婢……不知。”

夏朝生不以为然地耸肩：“我也不知道……但我知道，若陛下更忌惮侯府，自然会希望我继续抗婚，这样，他就有了贬斥父亲的理由。反之，若陛下更忌惮九王爷，他就会希望我嫁入王府。这样一来，牵制王府的人就从陛下变成了侯府。”

“我只是一枚棋子，一枚陛下用来制衡侯府与王爷的棋子。”

“不论他想我嫁给谁，只要侯府能与王府继续交恶，陛下都乐见其成。”

夏花于心不忍：“小侯爷……”

“不用安慰我。”夏朝生回过头，两点赤红色的火光在狐狸眼里升腾：“陛下想利用我，与我而言，是喜事呀。”

“小侯爷，您这话又是什么意思？”

“陛下只顾制衡，却没想到二者可以联手。”他轻哼，“于我而言，怎么能说不是喜事呢？”