“自然，我妹妹可是要嫁那最好的郎君。”林肃笑道。

“夫人保重。”林父一行辞行，皆是驾马疾行离开了西南城中。

距离年节不过半月，一行人只在夜间在驿站稍做休息，其余时间一路快马加鞭，不过十日京城已经在望。

与西南边陲的城池不同，这里远远看着便格外的厚重繁华，他们一路并未隐瞒行踪，自是有人将行程通禀，待一行人到了十里之外，城中仪仗已然在等候。

太子萧唐为正使，五皇子萧瑾为副使，京城冰雪未化，寒风颇为凛冽，五皇子站在城墙上一身华服，英姿飒爽，皇帝容颜不差，继后又曾有京中第一美之称，生下的儿子容颜自是俊朗。

太子一身正服，玉冠飘带，虽也是如玉之姿，衣饰容颜自是不输，只是与萧瑾迎着寒风也能谈笑风生不同，他在风口站了不过一盏茶，便忍不住咳了数声，本就浅淡的唇色更是有几分发白之感。

“太子殿下的手炉该换了。”侍从上前换了他手中已是温热的手炉，“您若是觉得冷……”

“无妨，国事为重，本宫无碍。”萧唐接过那手炉，本是冷透了的身体终于觉得有一丝暖意蔓延。

“皇兄一到冬日便会旧病复发，护国公只是藩王，怎么比得上皇兄身体重要，不若先在房中休息，待他们真进了城再出来也行。”萧瑾说道。

“父皇交代，此时不可怠慢……咳咳……”萧唐没忍住又咳了两声，“多谢皇弟挂心。”

他明显身体状况不佳，随行官员皆是看在眼里，在朝臣眼中，萧唐实则是不适宜为太子的，不说他钟情诗画之事，便是年年冬日病情反复，卧榻不起，如此差劲的身体状况也不适宜为储君。

可是他偏偏是陛下唯一的嫡子，又是长子，嫡长子乃是正统之位，若是避过嫡长子改立庶子，不管于哪条祖宗礼法都是说不过去的。

“臣弟不过是看着皇兄难受，心中也觉得难受罢了。”萧瑾看着他苍白的脸色心中有些满意。

再是嫡长子又如何，虽是会投胎，却生的一副短命鬼的样子，有福也享不了长久。

五皇子强势，太子为储君却只能避让，有人心生感慨，也有人已经明白朝堂利害关系。

马蹄声响，仿佛能够震动大地一般，一行人出现在雪色的尽头，为首之人乃是护国公，一身悍气连这积雪都不能掩盖半分。

一行人踏雪而来，全然不受这寒风侵袭半分，萧唐看向了那处，视线却被护国公身侧马背上的青年所吸引。