随着无数喜庆的鞭炮声响，报喜之人的马蹄声惊起无数街人的注意力，他们带着抄录的榜单冲进了各大客栈：“捷报——”

“楚州郡清远县山溪村学子云桑老爷高中解元，金榜题名——”

云家人狂喜，当即大发赏钱。萧恒也跟着拿起一麻袋的铜币，在街边上发了起来，让人沾沾喜气，只要有人夸云桑一分，他骄傲眉眼就融化一分，赏钱也给得毫不吝啬。显是与有荣焉。

客栈掌柜也掩不住喜意，没想到自己挑中的云姓学子竟然考得这般好，竟一跃成为了解元老爷。待云桑他们退房后，云桑住过的那间屋子他们得好好整饬，多摆一些松柏盆景和文房四宝，再放一缸锦鲤，墙上再挂一些山水画，从此命名为“解元房”，定会引起今后赴考学子的趋之若鹜。

本地人笃定风水之说，也相信解元住过的屋子有文曲星光顾，绝对风水上乘，这个气运也能辐射到周边房间，所以客栈生意今后一定客如云来。随便算了算一笔账，客栈掌柜就喜笑颜开。

可云娇娇却大吃一惊，怎么可能呢！上辈子兄长才考了正榜第四十三名，已经是极好的成绩，这辈子竟一跃成为了解元？尤其本地学子还被外地学子如此压迫的情况下，上次院试榜二的徽安县才子张文书也只考了第三十六名，云桑居然能突破重围、脱颖而出？

难道体质改好了，人的发挥会更好，头脑也会变得更加清明？这怎么可能呢！

其实还真有可能，科考全是主观题，很多时候取决于主考官的想法。本次主考官是一个刚正不阿之人，对改籍学子现象就深恶痛绝，认为这些汲汲营营的外地学子，如同引入到本地池塘的水藻，吸附走本地鱼苗的养分也就罢了，还想吸光水中的活氧，将本地学子的生存空间进一步压榨。

要知道，本次科考落榜不少，有些本地学子连副榜单的贡生名单都上不去，所以主考官不会拔擢外地学子为解元，云桑天时地利人和中，便占了一个人和。

再加上本届乡试人数太多，考官们阅卷前期还有闲暇细细品味，到了后期就心生倦怠，如果不是多耳目一新的策论，根本无法取得好名次，而这时候云桑的策论就推送到了他们面前，引起了他们的注意。

首先，字如其人，这个考生的字苍劲有力、铁画银钩，能引起极强的审美好感，第一印象便是极好。其次是这个考生的策论观点很新颖，鞭辟入里，令人耳目一新，直接让他们精神了。

在内忧外患的提议中，有考生提议内忧伤怀柔诏安、外患上提议和亲远嫁公主来保边郡太平，也有人说山贼匪患太多，纯属可掩藏的林野太多，提议开垦山林或者放火烧山，让贼匪无处可逃……这些建议大多平庸或者激进，如隔靴搔痒无法解决问题，甚至没有考虑过如果放火烧山，日后子子孙孙后代如何生存。

直到他们看到了云桑的文章，云桑首先否决了“和亲”，并提到蛮夷之地游牧民族缺乏教化，多数都有“父妻子继，兄死娶嫂”的婚姻习俗，本朝尊贵的公主嫁过去后，不再是高高在上的公主，而是成为了一件财产、附属品。当丈夫失去后还能被丈夫的儿子或者兄弟继承，公主在夹缝中生存何其艰难，于本朝颜面也有损害，再加上天高地远如若公主思念故土又该如何是好，所以他反对和亲制度，并略略嘲讽了一句男人解决不了的事情，居然要拿女子的婚姻去做牺牲陪葬品，这根本无法解决问题。

言辞间并不激进，但说得恳切有理，主考官们都赞同了。

当今圣上有三位小公主，个个貌美如花、高贵得体，身为本朝官员，谁舍得她们远嫁异乡？

云桑否决了和亲后，认为真正解决边境问题要么战，要么和平分化，他提议朝廷可以在边郡地区开设官方贸易区，鼓励商人去边境进行交流贸易，将本地的粮食、烈酒外输，跟外族交换牛羊，甚至可以把酒方外泄。为了在严寒环境中保持体温，外族人想酿酒必定要消耗大批粮食，粮食又从何而来，只能依赖于边境商人，或者内部消耗，只要“有求于人”，久而久之外族人的脊梁骨就挺不直。

一旦边郡多族的百姓习惯了和平通商的便利，如若本族可汗要求打仗，大凤便关闭繁华富足的贸易区，第一个带头反对的将是外族百姓。这便是“不战而屈敌之兵”。