曹纲不知怎么的，脑子一热，忙三两步上前，帮他拾起地上的衣袍，当意识到自己举动的时候，他还有几分心惊胆颤，但衣袍已经在手上了，只能暗自咬咬牙，为他遮住了背上的少女。

那个破相少年回过头来，淡漠地看了他一眼，很快别开了头，向远处走去。

后来的时候他才知道彼时猊烈已投身江镜总督府，拼死立了无数的军功，却还是未等得及换他的胞妹脱了贱籍。

那之后，那群犯事的纨绔老实了一段时日，因为总有风传那凶兽会暗自报复，个个心惊胆战小命不保，为绝后患，不少京中杀手摸入江北暗杀，但一直未得逞。

后来多年过去了，直至猊烈一统总督府，取代总督薛再兴，接管两江三省兵力的时候，他也并未有任何报复的手段。

众人皆以为事情就这么含糊间过了，直至京畿沦陷，京城落入那人之手，当年的宫中贱奴登上了至高之位，一切的报复才刚刚开始。

祭天过后，归服的前朝旧臣被面带笑意的新帝请到了天坛。

高台上，放着一个偌大的关有各类猛兽的铁笼，伴随着撕心裂肺的惨叫声，有人认出来，那是当年参与虐杀官妓事件的始作俑者——前右相嫡孙张世。

众人哗然，满面冷汗，而右相已经两股战战，当场昏厥过去。

从那一日起，新帝皆会携众臣去天坛观赏一场血腥的人、兽相斗。但与当年那个宫中贱奴不一样的是，那些作恶的手无缚鸡之力的公子哥没有一个逃脱被撕碎的下场。

不乏有畏罪自尽的，可尸首也被新帝命人挖了出来，一样的丢在铁笼中供猛兽撕裂吞食，血腥的表演持续了大半个月，直到天坛上的血浸透了地上的青砖，这才作罢。

那些年，但凡提及那至尊之位上的那个人，没有人不会露出几分骇怖的神色。

而曹纲却不会。

许是历经同样悲惨的家破人亡，当他看着天坛上的血腥时，却有一种近似于变态的报复的通感，这让他想起了当年被俘虏的四皇子李元旭，赤虎王没有当场杀他，而是将他送去了他的营帐。

他并没有比赤虎王来得仁慈几分。

所以，作为近臣，他对新帝残暴的行为没有半点理性上的劝阻。

因为他深深懂得那股发酵到焦心的仇恨。

“哈哈哈哈哈……”

曹纲颓丧地扶着座头凄然一笑，这辈子，赤虎王被人救赎了，只有他依旧陷在泥潭里，没有任何可以复仇的力量了。

赤虎王已不再是上辈子那个赤虎王了，他心内的怒还不够鼓起他勃勃的吞并天下的野心。

他失去了最大的依仗。

曹纲又笑起来，在这秋日的深夜，显得格外凄清。

***

明艳的日头挂在天上，岭南毕竟至南，即便秋末，仍还是一片翠色，半点看不出秋日的寂寥来。

李元悯负手站在草地上，看着眼前的明艳少女扯着缰绳，肆意飞奔在这碧空翠海里，她是那样的鲜活，美丽，充满了生命的热度，不再是上辈子那个惨死的少女了。