即使他身处战圈内被人保护着，也能明显感觉到巨大的压迫感。

不止是压迫感，而是令人窒息的恐惧，他第一次真真切切地知道了什么是战场——无论是多高贵还是多卑贱，在一刀之下都只是一具再不会动的死肉。

他两股战战，连那句“后撤”也说不出来，但饶是如此，也很快发现了蹊跷之处。

对方数以千计，他们只有区区几百人，原本不该坚持这么长时间的，可他们不光坚持下来，还被裹持着渐渐前行。

直到面前的宫墙越来越近，直到看见柳重明带着锦绣营的兵马从下马石处一涌而来，他才终于想明白，对方想要做什么。

“不能！”

他吼得撕心裂肺，涕泪齐下，那道宫门是要将他咬碎吞噬的巨兽，只等着他送上门去。

“不能过去！”

他们还是被卷着一路到了承天门，围在他身边的人仿佛秋天被收割的稻草，层层倒下，剩下中间的他是待采摘的胜利果实。

甚至连一声喊冤的声音都无法传进那个人的耳中。

直到在大理寺天牢里见到了曲沉舟，他才终于明白，背后是谁在下一盘巨大的棋，甚至不惜将自己也置身棋盘中，成为致命杀招。

“曲沉舟！”他的指甲掐在木栏上，摇晃得全身枷锁都在叮当作响。

若不是有一道墙隔着，恨不能钻出来将隔壁的人生吞活剥。

“你对皇上说了什么！你为什么要这么做！你自己就不怕死吗！”

隔壁终于有了反应，却冷静得仿佛不知道自己身陷囹圄。

“怕死？”曲沉舟靠墙坐起来，轻声浅笑：“慕景延，能拖着你一起下地狱，你不知道我有多快活。”

这些天来终于有了回应，慕景延挤到最近的栏杆处，努力让自己平静下来。

“你想要什么？我慕景延从来言而有信，只要你说出来，我就能给你！”

“慕？”曲沉舟嗤笑一声：“你难道不是姓周？”

终于能与人说上话，慕景延也镇定下来：“姓什么无所谓，只要你肯帮我脱困，改日我登基之时，哪怕你说皇位分你一半，我也绝不含糊。”

“我为王你为后吗？”曲沉舟也挪到靠栏杆的一边，竟还有心与他说笑：“可惜我看不上你，若我为王，迎娶世子还差不多。”

慕景延无心与他插科打诨：“我不信你没有想要的东西！我不信你就真的不怕死！”

隔壁沉默了片刻，叹了一声。

“我怕死，可是我想要朝中肃正清明，想要天下海清河宴，你给得了吗？”

“我要你放权下去，知人善用，任人唯贤，诛杀放逐任瑞、董成玉之类小人，你舍得吗？”

“我要你废除奴籍，竭尽所能地压制来自朝野内外的重重压力，你敢吗？”

“我……”慕景延刚开口，便被人打断。

“你答应也没用，因为你给不了，你不舍得，你也不敢。你自己就是一坨腐肉，只能招来恶臭蝇虫。”

“所以我只能另择明主，你死了这条心吧。”

听到一墙之隔的喘息声中带着压不住的哽咽，曲沉舟忽然轻声笑。

“王爷这么聪明，看到我在这里，也该想明白王爷如今的处境。皇上这十数日来别说见王爷一面，都没让王爷递一封手书上去，王爷竟然还指望能死里逃生？”

慕景延脸色一白。