曹炎回道：“陛下，臣以为，宁恩侯忠肝义胆、经验丰富，定能领兵击退天圣邪教！”

谢信出列：“陛下，老臣近日精神不济，恐不能担此重任。”

他不是故意推诿，他是真的觉得自己老了，承担不了这么重要的职责。

“宁恩侯，难道你要弃京城安危于不顾？”曹炎质问。

谢信道：“兵部人才济济，曹尚书正值壮年，曾经也上过战场，这段时日在对敌作战诸事上侃侃而谈，颇有心得，我看你就挺合适，陛下，不如给曹尚书一次展示自己的机会！”

曹炎：“……”

皇帝也觉得可行，遂点名曹炎担任此次抗敌的最高统帅。

曹炎只能接受。

散朝后，谢信面无表情走向宫门。

“宁恩侯请留步。”

身后传来一道熟悉的声音。

谢信止步转身，拱手道：“范公。”

两人边走边聊。

范太傅说：“侯爷为何不愿领兵守卫京城？”

谢信叹息道：“就连范公也觉得我懦弱退缩吗？”

“非也，”范太傅面色沉重，“只是曹炎并无领兵之能，只怕……”

更何况，曹炎倘若有异心，那岂非整个京城都将被毁？

谢信道：“非我不愿领兵，实在是我老了，没办法打仗了。”

“侯爷保重身体。”

“多谢范公。”

京城局势陡然变得紧张起来，朝廷接连发出数道军令，行军动众，为守卫京城做准备。

楼秩稳坐皇子府，嘴角噙着笑意。

“真是天助我也，竟让曹炎领兵。”

门客道：“有曹尚书在，咱们的胜算更大了。”

楼秩闭目感受着风雨欲来的暗潮涌动，伸出一只手，缓缓握成拳头。

仿佛那至高无上的皇位就在眼前。

他已触手可及。

“武卫司和禁卫军都打点好了？”

“殿下，里面都安插了咱们的人，等天圣教攻城，咱们就开始行动。”

楼秩陡然睁眼，双眸厉色闪过。

“传信给史明，让他明日攻城！”

“是！”

史明是天圣大帝的名字，这个名字只有少数人知道，天圣教内除心腹将领，基本无人知晓。