一夜天明，月落日升，物换星移。

有很多事情，就像这剑门关外萧条的落叶一样，一经凋零，就没有半点回旋改变的余地。

曹操终究还是如愿以偿地拿下了剑门关，从而彻底地打开了进攻益州的大门。

“忠义不可违，愚忠就显得有些没有价值了。张将军，刘璋的为人如何，相信你比我更清楚。你已经尽力而为，不再赊欠益州什么了。现在，你应该为自己的未来考虑一下了。”

拿下了剑门关的曹操，心情极为不错，坐在大帐之中，让人将张任请了过来，开始了对他的招揽。

“我想知道，严老将军的情况。”

仅仅只是一夜，张任却苍老了许多。

现在的他面色枯黄，嘴角的胡须也渐渐冒了出来，眼中布满了许多的血丝，说话的时候，也没有多少感情。

张任看上去就像是一个经历了许多事情的沧桑大叔，对于曹操的劝降没有像昨晚上那样的激言反抗，也没有欣然表示同意。

曹操闻言，表情稍微一黯，想起了王彦章的汇报，忍不住叹声道：“严颜战死殉关，可怜，可悲，可叹！”

曹操的神色没有半点作假，他是不希望看到每个敌人都像严颜那样拼死反抗，宁死不降的。

但是作为一方之主，他又巴不得麾下全都是严颜这样忠心耿耿之辈。

“你说什么？老将军他……怎么会……这样？”

张任的嘴唇开始止不住地哆嗦，他不由得紧紧闭上双眼，想要将其中滚烫的液体埋藏。

“你放心，我已经命人将他好生安葬了。就葬在这剑门关外的大山上，无论春去秋来，还是斗转星移，他都能永永远远地守护着剑门关。”

曹操的左手攥着右手的大拇指，不断地摩擦，看着悲痛中的张任在盘算着什么。

“乱世之中，身不由己，想要活下去不容易，但有时候要死也很困难。尤其像张将军这样的豪杰，更多的时候不是为自己而活。”

曹操的眼睛微微一眯，目光狭长，颇有深意地说道。