差不多也是在这个时候，放弃了绵竹关的刘备，也终于率领大军赶回了荆州。

这时候的战况对刘备十分不利，荆北三郡已经沦陷大半，只有南阳和南郡两郡还在刘备手里，豫章郡因为相隔太远，已经被宋江命花荣取下。

不过这都不重要，只要他刘备率领大军在潘凤全军覆没之前赶了回来，就算只剩下一郡之地都不算晚。

得了王玄策指点迷津，刘备自然不会再和刘表客气，直接打出护土守家之名，讨伐刘表不义之师。

虽然王玄策没有投靠于他，但刘备有关羽张飞两员有勇有谋、粗中有细的顶级大将，加上兵马久经战阵，训练有素，只一日功夫，直接就冲破宋江的数道封锁，杀回南阳和潘凤得以会合。

乱战之中，李逵更是被张飞一矛刺中大腿，受了重创，不得不养伤在床。

关羽则是和黄忠鏖战数百会合，不分胜负。

刘备的回归，顿时就让整个荆州都为之震动，刘表更是被吓得寝食不安，连连埋怨蒯氏兄弟和蔡瑁不该去撩拨虎须。

只是事到如今，骑虎难下，刘表倒也有几分魄力，大手一挥，又命令荆州名将文聘和魏延领大军三万前去和宋江一起对付刘备。

刘表的兵马已然不多，江夏是防守江东的重要大郡，黄祖和他的五万兵马是动不得的。

除去各郡驻守，以及襄阳的防卫，他能够调用的兵马就只剩下长子刘琦，从子刘磐手中的数万兵马而已。

不过算上宋江和黄忠的兵马，现在已经有近八万之众，足够和刘备的五万大军相抗衡。

刘备回到南阳之后，并没有急着展开反击之战，每日闭城自守，只让关羽、张飞、潘凤三将出城搦战，振奋士气。

傲气的关羽和老将黄忠接连展开几次交手，每次都是斗得惊心动魄，却迟迟未能分出胜负，让刘备对黄忠又惊又喜。

张飞却是不同，一杆蛇矛打得花荣和诸将根本不能招架，石宝也不知道因为什么原因迟迟没有出战。

一直等到文聘和魏延赶到之后，双双出战，才能勉强挡住张飞咆哮之威。