他对兰斯的画作很感兴趣，偏偏以免表现出过分的关心而不能强要，只好装作不在意的样子，没有追问下去。

晚餐的时候，路加坐在长桌尽头的主位，兰斯则被特别允许坐在他旁边，剩下的十个座位空空荡荡。

仆人不被允许上桌吃饭，必须服侍主人用餐完毕后，才能在厨房里吃掉残羹冷炙。

像兰斯这样坐在殿下身边，是连老管家都很少有过的殊荣。

但在今晚，仆人们除了嫉妒新来的情人运气如此之好以外，还多了一些其他的气氛。

尤其是女仆们。

——她们简直要磕疯了！！

听姑妈的朋友的女儿的情人说，今天上午殿下和兰斯同乘一马单独出游，大汗淋漓、衣衫不整地被发现在湖边沐浴；

听表姨的朋友的舅父的同僚说，今天下午殿下取出了珍藏的画材，手把手教给兰斯如何绘画，还亲自充当他画中的模特！

不只是动了身，还动了心呀！

她们都激动得像自己登上婚姻殿堂一样，四处打听那个兰斯长相如何，性情如何，对殿下是不是真心。

她们的殿下凶残冷酷，没错，但那只针对男仆。虽然殿下对女仆们不假辞色，但极少惩罚她们，更不会像其他的王公贵族般对女仆动手动脚。

在相同的职位上，殿下还会给予女仆优待，而不像其他庄园主那样完全无视女仆独有的细心刻苦，反而对她们的体力挑三拣四。

……这或许是独属于路加殿下的温柔。

至于同性行为悖德？抱歉，她们完全愿意为了殿下换个教派。

毕竟圣国又不只有那一个禁欲教派，而无论在哪个教派光明神都会同样地守护她们。

身为主人的路加，却对这些暗藏的心思一无所知。

在他的印象里，整个府邸的人都巴不得他不得好死，如果不是为了几枚银币的报酬，说不定也想把他勒死在床上呢。

入夜，他轻车熟路地取下那本披着《日月经》外皮的书，故作严肃地轻咳了几声。

兰斯探究地注视着这本会让殿下唱歌的书。

“殿下，恕我冒昧，请问这本书是从哪里得来的？”

“夏佐。上次你在‘享乐窝’看到的红发塞西尔少爷。”路加抖着书页道，“为了隐瞒他的禁欲主义教徒母亲，他那里有不少这么装订的书。”

兰斯皱了皱眉头。

塞西尔会分享这种书给殿下，那么殿下也会像昨晚那样唱歌给塞西尔听吗？

他仿佛吃了块夹杂了一颗砂砾的面包，吞下砂砾时，给他胸口带来些许滞涩感。

兰斯把它归咎于对殿下交友不慎的担忧。

“希望和塞西尔少爷的交往不会对殿下产生坏影响。”他说。

路加闻言“噗嗤”一声，差点把书丢出去。

“他会带坏我？你也太看得起我了，兰斯。”他苦苦憋住笑声，“你以为我是什么样的人？”

“他们说您傲慢、暴戾、蠢钝、纵欲……”

一个个词从兰斯口中缓缓吐出，但他的眼睛告诉路加，他本人并不赞同这些看法。

他在期待路加拒绝。

在那样认真的目光下，路加玩笑的心思淡了下去，另一种情绪浮现。