沈孟回过头，看见跪在殿内的一个兵士，身着破甲，面目全非。

悉心辨认之下，此人他曾见过，正是玉泉关守将宋超。

沈孟疑窦便生：“宋将军怎么身着普通步兵的铠甲？”

宋超方声泪俱下，向前匍匐道：“皇上——若非卑职换上了步兵的衣服，躲在草丛中，卑职早就惨死在北夷军的铁蹄之下了呀！皇上明鉴啊！卑职就是为了赶回京都报信。”

朝堂上一片哗然。

玉泉关五万精锐，全军覆没。

主将却苟且逃生，跑回了京城

这要是传扬出去——实为军中之大辱。

“身为主将，你竟敢弃下而逃！皇上，臣以为当以军法论处宋将军，以振士气。”

一向在朝堂上沉默寡言的沈孟，忽然开口。

李明卿蹙眉，心里隐隐觉得不安。

“沈侯——你又不是不知道北夷的骁骑兵有多可怕！您在樊城苦守三月，身负重伤还与北夷王周旋了三天三夜，几乎去了半条命才守住樊城后来乘胜追击才将他们击退。卑职——此举也是情有可原！你正值年少，而我已经是半百之岁——你舍得拿命去搏，我还有妻儿老小啊——”

李明卿略略别过头，看着沈孟并不那么挺拔的身形。

是吗？

苦守三月，身负重伤还与敌周旋了三天三夜。

她怎么从来不对自己说起？

哪怕一字一句？

她想起每每言及北境，沈孟倒是把北境的风光说得更多一些。

皇上听到此处，道：“宋将军，哪个去参战的将士不是家中有妻儿老小，如果都像你这般，那将我南朝的安危，置于何地？”

“卑职惶恐。”

“惶恐？”皇上缓缓地正位上走下来，定睛看着宋超。

“卑职——”

皇上不再理会跪着的宋超，反而看向李明卿：“朕亲征之后，郡主代为监国，若是郡主要如何处置宋将军？”

李明卿略微思索，颔首道：“惶恐是没有办法战胜北夷的，宋将军戍守北境十余载，熟悉北境军情，不如让宋将军——戴罪立功。”

眼睛的余光看见沈孟面色一白。

皇上微笑着，点点头：“甚合朕心。来人，吩咐下去，按照兵部尚书明翰和侍郎沈通的建议，两日后大军从京都开拔。”

张内官应道：“是。”

“两日？”沈孟讶异道，不由攥紧了双拳。

正欲多说什么，被李明卿一个眼神制止了。

皇上道：“诚如你所说，为提振士气，大军须得两日后开拔，沈侯，你也去军中多做些准备吧。”

两日？

直到二人出了正殿，沈孟仍旧有些回不过神来。

她们一前一后走出朝晖殿，官靴踏在朝晖殿前的百层阶上，有轻微的声响。

李明卿见他神色郁郁，不由问道：“怎么了？”

“方才为何阻止我？”

“你一心在想着北境的事情，可有看到张内官脸上的神情，眼下正是用人之际，皇上不想斩宋超，而且明翰和沈通急于立功，皇上心意已决。”