皇帝听着群臣窃窃私语，周孝儒面色如常，不悲不喜，想来元乔早就授意过了，她坐直身子，道：“既无事，退朝罢。”

元乔闻言望她，眼中闪过愧怍，在皇帝经过她身旁时，她举步道：“陛下。”

“大长公主若有事，随朕来。”皇帝目视前方，脚步略一停顿，就迈向门口了，元乔不知是何心思，抬脚跟了过去。

两人惯来不和，群臣面面相觑，猜废去皇夫一事定是皇帝提及的，大长公主无奈为之，他们追寻着两人的身影而去，苏闻等人顿下脚步，转身看向周孝儒，微微摇首。

小皇帝不小了，废去皇夫后，又会兴起择婿的风波来，闹得朝堂不宁。

那厢的元乔与小皇帝沿着滴水檐下走，步履不快，似是漫步，皇帝凝视脚步，不向往常那样看着元乔。元乔心中沉闷，先关切道：“陛下有心事？”

“朕在想，大长公主给朕选了哪家儿郎做皇夫？”元莞不抬头，修长的眼睫垂下，看不清她的情绪。

元乔望她：“陛下若不愿意，臣不会勉强您择婿。”

“你不会，还是会有旁人会的。”元莞叹息一句。跟着她脚步的元乔知晓她话中的意思，酒醉那夜，陛下就曾提过太后令她早日生下子嗣。

太后之心，昭然若揭。元乔道：“陛下若不想，臣可帮您。”

或许是愧疚心在作祟，元乔生起不想令皇帝受委屈的想法。

她本好意，元莞却笑了笑：“大长公主与朕也有三年之约，可如何了？”

元乔窘迫，停下脚步，俯身揖礼，歉疚道：“此事是臣的罪过。”

元莞不理会，抬脚就离开，甚是坚决。元乔直起身子，知晓她与陛下之间，嫌隙愈发深了。

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廊下发生的事，并非是秘密，午后太后就知晓了，惊讶于皇帝的果决，周暨将皇夫的位置让了出来，甚合她的心意。

皇帝与元乔不和，她就要去安抚皇帝，晚间的时候去福宁殿。

暮色四合，小皇帝脱了衣袍欲坐在榻上看书，太后车驾来了。

太后近日来福宁殿来的勤快，母慈子孝的局面也甚是温馨。太后牵着元莞的手，走至榻旁，两人一道坐下，“陛下近日身子可好？”

元莞不喜被旁人碰，上次被太后捏了耳朵，就洗了好多遍，她强忍着不适，陪着太后做下。

太后照例问着皇帝的身子，说过之后，才故作随意地提及今日发生的事情，元莞早就想好措辞了，敷衍道：“朕不喜皇夫，大长公主被迫答应，毁了她多年的筹谋，她自然不会服气。”

她将事情说反了，太后也不知晓，反怜惜道：“不喜就换，你是天子，没必要委屈自己。”

“儿晓得。”皇帝耷拉着脑袋，手置于膝上，紧紧绷着。

太后继续道：“陛下不喜周暨，那又喜欢何人？”